Pak Habibie menjalani terapi pasca kematian istri tercinta Ibu Ainun melalui tulisan, yang kemudian bisa kita baca dalam buku “Ainun dan Habibie”
Bagaimana sebenarnya menulis (terutama menuliskan pengalaman emosional) bisa berfungsi sebagai terapi diri? Tulisan ini bersumber pada beberapa teori psikologi, khususnya terkait mental health. Bagi saya yang berprofesi sebagai psikolog dan juga menyukai dunia menulis, hal ini menarik. Barangkali juga bisa menebar manfaat bagi Anda semua. Yuk, kita simak.
Menulis menghilangkan hambatan emosional (inhibisi)
Ketika seseorang mengalami pengalaman emosi yang kuat, ada kalanya ia mengalami hambatan untuk mengungkapkan atau menceritakan kembali pengalamannya tersebut. Menuliskan kisah yang bermuatan emosi negatif misalkan, akan mengurangi stress yang disebabkan oleh hambatan emosi.
Ketika seseorang kehilangan orang yang dicinta, bisa jadi ia masih belum sepenuhnya bisa move on, meskipun dari luar orang melihatnya kembali ceria. Rasa sedih, rasa bersalah, dan berbagai perasaan yang masih membebani diri. Pikiran yang tidak semuanya positif terhadap hal buruk yang menerpa. Belum lagi berbagai “what if…” yang masih bergelayut. Hal ini bisa mewujud dalam memburuknya kondisi kesehatan. Kondisi sakit yang terkait stress biasa disebut dengan psikosomatis. Maka, di sini ketika seseorang menuangkan luapan emosinya dalam bentuk tulisan, ia memberikan ruang bagi emosi yang terhambat itu untuk bisa keluar.
Pennebaker (1997) menyatakan bahwa pikiran yang mendesak, perasaan atau perilaku yang terkait pergolakan emosional adalah sesuatu yang penuh stres. Dengan membiarkan pengalaman ini keluar, membicarakan pengalaman ini dapat mengurangi stres yang disebabkan oleh hambatan emosi.
Menulis baik untuk perkembangan kognitif
Ini kabar baik dong, untuk penulis. Tentu sebenarnya, menulis sebagai sarana terapi tidak mensyaratkan tulisan yang sepanjang berapa kata, berapa bab, apalagi menjelma buku. Hanya, kalau tulisan kita diterbitkan dan beredar secara luas, tentu memungkinkan lebih banyak orang yang bisa memetik manfaat dari tulisan kita tersebut, bukan?
Greenberg, dkk (1996) menyatakan bahwa melakukan konfrontasi dengan cara menceritakan kembali peristiwa emosional baik secara lisan maupun tulisan dapat membantu proses asimilasi kognitif terhadap peristiwa emosional tersebut. Saat peristiwa emosional terjadi, biasanya kognitif seseorang tidak bekerja optimal. Menceritakan kembali peristiwa emosional memberikan kesempatan pada kognisi untuk memproses suatu kisah bermuatan emosional secara lebih baik.
Tulisan dapat membantu seseorang melakukan konfrontasi terhadap pengalaman emosi maupun sudut pandangnya terhadap pengalaman tersebut. Konfrontasi mengizinkan individu untuk mengubah penilaian semula terhadap peristiwa bermuatan emosi negatif dan memiliki penilaian baru yang lebih netral atau bahkan bermakna positif.
Contoh buku yang semacam ini adalah buku yang bersumber dari kisah nyata. Seperti Serial Chicken Soup for The Soul. Contoh lain: Buku “Berdamai dengan Ayah: Sebuah Antologi Kisah Nyata Relasi Ayah dan Anak dengan Ulasan Psikologi.”
Menulis untuk Menghilangkan Reaksi Emosi Tertentu
Ketika seseorang menuliskan pengalaman emosional, maka terjadi pengulangan dan pemaparan kejadian-kejadian yang bermuatan emosi negatif tersebut. Ketika terjadi pengulangan, muatan emosi tertentu justru dapat menurun dan bahkan menghilang. Sesuatu yang diulang-ulang justru bisa menjadikan kita memandang suatu kejadian itu “biasa saja” dan tidak lagi membangkitkan ketegangan.
Menulis Sebagai Sarana Katarsis
Efek terapiutik dari menuliskan pengalaman emosional, dapat dikaitkan dengan unsur pelepasan emosional (katarsis). Seseorang yang mampu melepaskan emosinya melalui tulisan, dapat tetap mengalami emosi tertentu namun dalam kadar yang aman dan pada konteks saat ini. Tidak diakumulasikan dengan beban-beban emosi masa lampau secara berlebihan.
Penyingkapan pengalaman emosional melalui menulis dapat membantu memberikan celah bagi emosi-emosi negatik untuk sedikit demi sedikit dikeluarkan sehingga keterbangkitan emosi terkait pengalaman negatif (ataupun pengalaman traumatis) tertentu bisa berkurang.
Yuk Menulis
Proses terapi itu melalui tulisan banyak terkait dengan mengenal diri sendiri, memaknai ulang berbagai peristiwa yang emosional dalam frame yang lebih positif, berdamai dengan diri dan pengalaman hidup, dan hal-hal yang membuat kita lebih produktif dan sehat secara menyeluruh (dalam berbagai aspek: fisik, emosi, sosial, spiritual). Menulis sebagai terapi bisa kita maknai secara subjektif, namun apabila tulisan itu ternyata bermanfaat bagi diri kita, sangat mungkin tulisan itu juga bermanfaat bagi banyak orang di luar sana.
Maka, apapun yang kita tulis. Dalam blog pribadi, dalam media citizen journalism seperti kompasiana ini, atau tweet dan status di media sosial, perlu kita pertimbangkan kadar kebermanfaatannya. Tulisan yang relatif lengkap seperti kisah yang tertulis di buku atau tulisan dalam artikel yang utuh, bagi saya lebih potensial diambil manfaatnya dibandingkan status-status sarat emosi yang mungkin dimaksudkan sebagai katarsis, namun justru bisa merugikan diri sendiri.
Pada prinsipnya, ketika kita ingin menulis yang bermanfaat bagi diri sendiri maupun orang lain, kita juga perlu mempertimbangkan media yang tepat.
Salam hangat.
