George Herbert Mead percaya bahwa komunikasi manusia terjadi melalui pertukaran simbol dan makna dari simbol yang digunakan. Mengapa? Sebab menurutnya simbol memisahkan manusia dengan hewan. Manusia bisa berpikir, tapi hewan tidak bisa. Simbol sebenarnya muncul dari interaksi manusia.Â
Anda harus berpikir untuk memahami simbol ini. Oleh karena itu pemahaman simbol-simbol dan makna-makna interaksi melalui proses berpikir disebut interaksionisme, karena proses interaksi mau tidak mau diawali dengan memikirkan peristiwa-peristiwa, baik secara fisik maupun mental, kemudian terbentuklah pemikiran-pemikiran dari simbol-simbol yang digunakan bahasa, gerak tubuh, dan sebagai pentingnya  makna.Â
Dalam Mind, Self and Society karya George Herbert Mead, Mead menjelaskan bahwa yang muncul pertama kali adalah realitas yang ada di masyarakat, kemudian ide-ide yang muncul di masyarakat itu sendiri. Perkembangan pribadi mempunyai tiga tahap, yaitu tahap self, tahap stage, dan tahap generalized.Â
Mind, Self, Society
•Mind
Menurutnya, mind bukanlah suatu objek, melainkan suatu proses sosial. Pikiran, atau apa yang umumnya dianggap sebagai akal, sama dengan penggunaan simbol. Mind memiliki fleksibilitas berfikir. Maksudnya, jika lawan bicara tidak dapat mengerti simbol, pihak lain akan mencoba menebak apa yang sedang dibicarakan.
•Self
Self mempunyai sifat yang dinamis. Self berada di luar diri individu namun masih dalam konteks berinteraksi dengan dunia luar. Self terbagi menjadi tiga macam, yaitu Play Stage (tahapan bermain), Game Stage (tahap pertandingan), dan Generalized Other.
•Society
Mead melihat masyarakat dalam miniatur dan melihat institusi organisasi hanya sebagai reaksi normal terhadap perilaku manusia. Mead mengatakan bahwa masyarakat ada sebelum individua ada, dan bahwa proses mental atau pemikiran terbentuk dari masyarakat itu sendiri. Bagi Mead, pola interaksi dan pranata sosial ini hanyalah reaksi yang biasa terjadi di masyarakat.
