Inkuisisi adalah institusi pengadilan yang dibuat oleh gereja pada masa Raja Ferdinand dari Aragon dan ratu Isabella dari Castilia di semenanjung Iberia (Spanyol) pasca reqoncuesta. Mereka menguasai Spanyol sejak menyatukan 2 kerajaan dalam ikatan perkawinan Aragon dan Isabella pada tahun 1492.
Tahun ini menandai jatuhnya kekuasaan Muslim di Eropa yang berlangsung berabad-abad sejak penaklukan Tariq bin Ziyad tahun 711 M pada masa ekspansi Dinasti umayyah.
Sejak Reqonquesta ( semangat mengambil alih kekuasaan Muslim di Spanyol), banyak kekerasan yang terjadi atas nama agama. Â
Umat Muslim dan Yahudi dalam hal ini, menjadi korban paling terdampak di bawah eksekusi yang dilakukan inkuisitor Agung yang diangkat oleh kerajaan spanyol. Dengan dalih bid'ah atau sesat, banyak orang yang mengalami penyiksaan dengan berbagai rupa alat siksa.
Pengadilan yang terdiri atas beberapa tribunal, menjadi institusi yang paling berhak memutuskan cara beragama masyarakat sesuai yang diinginkan penguasa. Konon, rahib Ojada berperan penting dalam meyakinkan Isabella untuk mengambil jalan ini.
Gereja menjadi legitimator kerajaan Spanyol dalam menentukan apakah seseorang dianggap sesat atau memilih iman Kristen. Â
Penguasa Spanyol mengusir banyak orang Muslim yang sudah hidup berabad-abad lamanya jika ia tetap dalam iman Islam. Daripada pergi tanpa tujuan, Â banyak yang memilih tetap tinggal di Spanyol dan berpindah agama. Mereka ini disebut Moriscos. Â Sedangkan secara umum, seorang yang pindah ke gereja katolik disebut conversos. Mereka sering dicurigai tidak tulus, sehingga harus dibuktikan melalui inkuisisi.
Conversor bahkan tidak selalu aman dari jangkauan klaim sesat, ataupun berpura-pura pindah iman. Apalagi seorang moriscos.
Praktek inkuisisi sendiri menjadi sisi gelap gereja yang sering disembunyikan. Termasuk penyiksaan yang dilakukan kepada conversos dan moriscos dengan menggunakan alat-alat penyiksaan dari besi runcing. Beberapa nampak ditampilkan dalam film ini.
Setting gereja abad pertengahan ini menjadi latar belakang film yang mengisahkan seorang pastur yang bertugas sebagai pengusir setan (exorcer).
Kisah yang didasarkan atas kejadian nyata ini bermula dari sebuah keluarga terdiri dari ibu (Julia) dan 2 orang anaknya (Amy dan Henry) yang baru saja ditinggal suaminya dalam sebuah kecelakaan.
Karena faktor ekonomi mereka pindah ke sebuah biara kuno warisan suaminya. Biara yang lama tidak dipakai ini ternyata menyimpan kisah suram sebuah gereja pelaku inkuisisi.
The Pope's Exorcist diangkat dari dua memoar, kisah nyata Pastor Gabriele Amorth (diperankan dengan apik oleh Russel Crowe),Kepala Eksorsisme Vatikan 1986-2016, yang telah menangani lebih dari 50 ribu kasus dugaan eksorsisme sepanjang kariernya.
