Oleh: Nikodemus Sangap Situmorang
Apasih yang dimaksud dengan hidrokarbon?. Mungkin ada beberapa diantara kita yang masih belum mengetahui apa itu hidrokarbon. Hidrokarbon adalah senyawa yang terdiri dari unsur karbon (C) dan hidrogen (H). Semua rantai hidrokarbon memiliki karbon dan atom hidrogen yang melekat padanya. Istilah ini juga digunakan untuk menyebut hidrokarbon alifatik. Misalnya, metana adalah hidrokarbon dengan 1 atom karbon dan 4 atom hydrogen.
Sebaliknya, etana adalah hidrokarbon yang terdiri dari dua atom karbon yang dihubungkan oleh ikatan dengan tiga atom karbon: C2H6 dan propana adalah hidrokarbon dengan tiga atom karbon (C3H8) dst. dengan rumus struktur CnH2*n+2 (di mana n adalah jumlah atom karbon/hidrogen).Â
Hidrokarbon ini juga bisa kita kelompokkan berdasarkan tata nama senyawa organicnya. Yang pertama hidrokarbon jenuh (alkana) adalah hidrokarbon yang paling sederhana. Hidrokarbon ini bisa terdiri dari ikatan tunggal dan melekat pada atom hidrogen. Rumus untuk hidrokarbon jenuh adalah CnH2n+2. Hidrokarbon jenuh adalah komponen utama bahan bakar fosil dan berbentuk rantai lurus atau bercabang. Hidrokarbon dengan rumus molekul sama tetapi rumus struktur berbeda disebut isomer struktur.
Yang kedua Hidrokarbon tak jenuh merupakan hidrokarbon dengan satu atau lebih ikatan rangkap, serta ikatan rangkap dan rangkap tiga. Hidrokarbon dengan ikatan rangkap disebut alkena dengan rumus umum CnH2n. Hidrokarbon dengan ikatan rangkap tiga disebut alkuna dengan rumus umum CnH2n-2.
Yang ketiga Sikloalkana ini merupakan hidrokarbon yang mengandung 1 atau lebih cincin carbon. Rumus untuk hidrokarbon jenuh dengan 1 cincin merupakan CnH2n.
Yang keempat Hidrokarbon aromatik, juga disebut arena, adalah hidrokarbon dengan setidaknya satu cincin aromatik.
Hidrokarbon bisa berupa gas (misalnya metana dan propana), cairan (misalnya heksana dan benzena), lilin atau padatan dengan titik didih rendah (misalnya lilin parafin dan naftalena), atau polimer (misalnya polietilena, polipropilena, dan polistirena).
Adapun ciri ciri umumnya yaitu, Karena struktur molekul yang berbeda, rumus molekul hidrokarbon juga berbeda: jumlah hidrokarbon yang terikat pada alkena dan alkin harus lebih sedikit karena atom karbon berikatan rangkap. Kemampuan hidrokarbon untuk bergabung dengan diri mereka sendiri disebut rantai dan ini memungkinkan mereka untuk membentuk senyawa yang lebih kompleks seperti sikloheksana atau arena seperti benzena. Kemampuan ini diperoleh karena sifat ikatan antar atom karbon bersifat non polar.
Menurut teori ikatan valensi, karena karbon memiliki 4 elektron valensi, atom karbon harus mematuhi aturan "4-hidrogen", yang menentukan jumlah maksimum atom yang dapat berikatan dengan karbon. Dilihat dari elektron valensi, karbon memiliki 4 elektron yang dapat membentuk ikatan kovalen atau ikatan dativ. Hidrokarbon juga bersifat hidrofobik serta termasuk dalam lipid. Tata surya kaya akan hidrokarbon. Danau berisi metana cair dan etana telah ditemukan di Titan, bulan terbesar Saturnus, ungkap misi Cassini-Huygens.
