Imlek: Perayaan Budaya atau Agama?

Imlek adalah sebuah kata dalam dialek Hokkian yang arti secara harfiahnya adalah kalender bulan. Kalender Tionghoa ini termasuk kalender lunisolar, yaitu sistem penanggalan yang diciptakan dengan menggabungkan kalender bulan dan kalender matahari. Kalender Tionghoa ini digunakan untuk beragam keperluan, seperti menentukan hari baik untuk pernikahan atau pembukaan usaha. 

Oleh sebab itu, bisa dikatakan bahwa Imlek adalah sebuah perayaan Tahun Baru di dalam perhitungan kalender Tionghoa tersebut. Perayaan Tahun Baru Imlek juga merupakan perayaan festival musim semi, yang kemudian dilanjutkan dengan hari raya Cap Go Meh, atau festival lampion 15 hari kemudian.

Di Indonesia, perayaan tahun baru Imlek ini sudah menjadi bagian dari festival nasional, melambangkan perayaan budaya orang-orang Tionghoa. Namun, ada yang unik mengenai Tahun Baru Cina, atau Tahun Baru Imlek ini. Bagi pemeluk agama Konghucu, Imlek adalah hari raya keagamaan seperti halnya Idul Fitri bagi umat Muslim dan Natal bagi umat Kristiani (sumber). 

Namun, bila memang Imlek adalah hari raya keagaaman umat Konghucu, mengapa seluruh warga Cina di dunia, termasuk warga Tionghoa di Indonesia merayakannya? Ternyata Imlek juga merupakan bagian tak terlepas dari tradisi dan budaya orang-orang Tionghoa. Bagaimana bisa merayakan Imlek sebagai perayaan agama sekaligus perayaan budaya?

Untuk bisa memahaminya, kita harus pula memahami konsep budaya dan agama orang-orang Tinghoa.

Falsafah orang Tionghoa sepertinya didasari dan sangat dipengaruhi oleh ajaran Konfusius, yaitu tokoh utama dalam agama Konghucu. Menurut buku berjudul World Religions: Confucianism karya Dorothy dan Thomas Hoobler, confucianism atau ajaran Konghucu awalnya merupakan sistem pemikiran atau filsafat berdasarkan pada ajaran Konfusius, atau dikenal juga sebagai Kong Fuzi. Ia merupakan tokoh penting yang hidup di Tiongkok dari tahun 551 sampai 479 SM. 

Bisa dikatakan bahwa cara dan pandangan hidup orang-orang Cina di seluruh dunia berlandaskan pada pemikiran sang tokoh. Itu sebabnya, Konghucu memiliki aspek-aspek yang unik yang membuatnya memiliki konsep yang berbeda dengan apa yang kita pahami sebagai sebuah agama. Ajaran Konghucu benar-benar menjadi bagian integral dari masyarakat Cina. Maka, Konghucu adalah filsafat, budaya, pola pikir, way of life, sekaligus agama.

Bagi masyarakat Tionghoa yang mengindetifikasikan diri mereka sebagai orang Kristiani, Buddha, atau bahkan Muslim, perayaan Imlek tidaklah dianggap sebagai perayaan agama, melainkan budaya. Yang uniknya, bakan budaya Tionghoa sendiri berasal dari ajaran Nabi Konghucu.

Bagi umat Konghucu, Imlek adalah perayaan untuk mengucap syukur kepada Tuhan atas anugerah yang diberikan sehingga mereka dapat memasuki tahun yang baru. Biasanya perayaan ini dilaksanakan dengan melakukan sembahyang. Perayaan kemudian dilanjutkan dengan refleksi diri, berkumpul dengan keluarga besar, membagikan angpao, mengenakan baju baru, serta menghias rumah dengan pelbagai pernak-pernik berwarna merah yang melambangkan kegembiraan dan suka cita (Sumber).

Bagi masyarakat Tionghoa, agama dan budaya memang memiliki posisi yang unik di dalam kehidupan. Misalnya saja pada contoh ajaran Tridharma di Indonesia yang cenderung digolongkan sebagai agama Buddha. Di dalam bahasa Mandarin, Tridharma disebut dengan Sn jio (), dan Sam Kauw dalam dialek Hokkian yang berarti tiga ajaran. 

Tiga ajaran yang dimaksud di sini adalah Taoisme, Buddhisme, dan Konfusianisme (Konghucu). Maka, tidak heran bila kita memasuki salah satu klenteng atau vihara Tridharma Buddha, kita akan mendapatkan tiga ajaran agama di dalam satu tempat ibadah. Tridharma kemudian lebih tepat disebut sebagai salah satu bentuk kepercayaan tradisional masyarakat Tionghoa sebagai hasil dari sinkretisme ketiga filsafat atau ajaran yang memengaruhi kebudayaan Tionghoa sejak 2500 tahun yang lalu tersebut.

Dalam buku berjudul Unities and Diversities in Chinese Religions oleh Robert P. Weller, konsep agama seperti ini merupakan bagian yang unik tetapi wajar bagi masyarakat Tionghoa. Misalnya, bagi ajaran Konghucu dan Tao, Hut Co adalah tiga dewa utama, tetapi bagi ajaran Buddha Tionghoa (Mahayana), Hut Co bukanlah dewa, mereka adalah Buddha Sakyamuni dan dua Bodisatwa yang menemaninya. Buku ini juga menjelaskan, walau memiliki perbedaan di dalam hal kepercayaan dan keajaiban oleh tokoh-tokoh religius tersebut, masyarakat Tionghoa berbagi konsep yang serupa. Konsep tentang Surga, takdir, dan kehidupan tetap berlandaskan pada pemikiran yang sama. Oleh sebab itu, agama Konghucu bisa dikatakan juga merupakan budaya, filsafat dan pemikiran, serta agama bagi orang-orang Tinghoa.

Kasarnya, orang Tionghoa, tidak perduli beragama apa, tetaplah juga seorang Konghucu. Perayaan Imlek yang berdasarkan pada kalender Tionghoa, digunakan sebagai momentum budaya, sekaligus perayaan agama bagi orang-orang Konghucu, Tao dan Buddha. Itu sebabnya, misalnya, doa-doa dan ritual dilaksanakan oleh umat Konghucu pada leluhur dan orang-orang suci berdasarkan perhitungan kalender tersebut. Kaisar Kangxi pada tahun 1672 mengeluarkan Maklumat Suci (Sacred Edict) berisi 16 hal (16 articles) yang harus dipatuhi dan dilaksanakan oleh rakyat. 

Maklumat Suci ini didasarkan pada ajaran Konfusianis. Ini berarti masyarakat Tionghoa saat itu harus menempatkan ajaran Konghucu di dalam hidup mereka. Maklumat Suci tersebut dibacakan di sekolah-sekolah dan alun-alun di hari pertama dan ke-15 setelah hari raya Tahun Baru Imlek.

Jadi, memang perayaan Tahun Baru Imlek ini adalah perayaan kebudayaan sekaligus perayaan agama masyarakat Tionghoa yang tidak bisa lepas dari kehidupan mereka.

Meskipun terlihat unik, sesungguhnya kita juga bisa mendapatkan contoh lain di dalam budaya Indonesia. Sebut saja perayaan Bodho atau Bakdo, atau juga kerap disebut sebagai Syawalan Kupat (ketupat) (Sumber). Di masyarakat Jawa Tengah dan Yogyakarta, Idul Fitri atau Lebaran juga dikenal dengan nama Syawalan atau Bodho (Bakdo). 

Di Demak, Kudus, Pekalongan dan beberapa tempat lain di Jawa Tengah, semua orang Jawa merayakan Syawalan ini dengan makan makanan khas, seperti apem, ketupat, serta saling kunjung-mengunjungi. Perayaan ini kemudian juga sebenarnya menjadi tidak identik dengan Islam belaka, tetapi Jawa pada khususnya.

Di Jogja, saya ingat bahwa meski kami berasal dari keluarga Katolik, ketika Bodho tiba, kami ikut merayakannya. Bahkan kami membuat kue-kue serta memasak ketupat dan opor ayam. Para keluarga serta tetangga mengunjungi rumah kami, begitu pula sebaliknya. Ketika saya bertanya kepada mendiang mbah putri (nenek) saya, mengapa kami harus melaksanakan budaya ini padahal kami tidak beragama Islam, mbah putri mengatakan bahwa bodho adalah pesta rakyat, serta perayaan kerajaan. 

Meski merayakan perayaan umat Islam, ternyata Bodho adalah bagian tak terlepas dari budaya Jawa, tidak peduli apa latar belakang agama kami. Selama kami adalah orang Jawa, dan asli Jogja, maka kami selalu membuat kue, memasak ketupat dan opor ayam ketika perayaan Bodho hadir.

Maka, bisa dikatakan bahwa Perayaan Tahun Baru Imlek bagi orang Tionghoa serupa dengan perayaan Bodho orang Jawa di Jawa Tengah dan Jogja, yang meski awalnya merupakan perayaan agama, ternyata juga menjadi bagian integral budaya, falsafah serta pola pikir masyarakat yang tidak bisa lepas dari kehidupan mereka.