Pertemuan antara Iran versus Polandia di semua level kompetisi selalu menyajikan pertandingan yang tak hanya ketat dan sengit, tapi juga tak jarang kerap terjadi adu argumen dan psy war di antara kedua tim.
Saat melawat ke Gdansk, Iran lebih dulu tertinggal di set 1 dan awal set 2. Kebangkitan Iran terjadi di paruh set 2 saat Milad Ebandipour dkk mampu membalikkan keadaan 9-14 jadi 15-14. Momentum comeback tersebut berlanjut sampai set 3.
Polandia yang tak ingin kehilangan muka dihadapan pendukungnya sendiri, memasukan Tomasz Fornal jelang akhir set 4. Dua serve ace pemain bernomor punggung 21 itu mematahkan momentum Iran dan berbalik jadi keunggulan Polandia 27-25.
Meski mampu memperpanjang pertandingan, Bartosz Kurek dan kolega justru tampil antiklimaks di set 5. Mereka kalah 2-3 (25-21, 23-25, 22-25, 27-25, 7-15).
Usai menang dari Polandia, Iran memenangi 2 laga lawan Slovenia dan Serbia serta menderita 1 kekalahan dari Italia.
Raihan 7 kemenangan dan 5 kekalahan di akhir penyisihan membuat Iran berhak lolos sebagai peringkat 7 klasemen akhir.
Bak jodoh tak lari ke mana. Undian perempat final kembali mempertemukan Iran dengan Polandia. Dan seperti sudah bisa ditebak, laga lagi-lagi berjalan ketat sampai 5 set.
Punya modal pernah menang dari Polandia di penyisihan, peluang Iran untuk mengulanginya lagi demi mendapatkan tiket lolos ke semifinal terbuka lebar.
Sementara bagi Polandia, kemenangan jadi harga yang tak bisa ditawar jika mereka masih ingin membidik kembali laga grandfinal seperti pencapaian tahun lalu di Rimini, Italia.
Perempat final Polandia jumpa Iran berjalan seru pada Kamis, 21/7/2022. Kedua tim silih berganti unggul di tiap set dan membuat kedudukan imbang 2-2.
