Kisah Shin Tae-yong Membuat Sejarah Baru Sepakbola Indonesia

Namun dengan semangat dan kerja keras seluruh tim, Timnas Indonesia mampu menang melawan Kuwait di malam itu, tentu saja ini menjadi modal baik karena Timnas membutuhkan kemenangan untuk lolos, dipertandingan selanjutnya meskipun kalah melawan Jordania, Timnas mampu menang telak melawan Nepal dan membuat Timnas Indonesia lolos ke Piala Asia 2023 setelah terakhir tampil di Piala Asia 16 tahun lalu.

Shin Tae-yong juga meloloskan Timnas U-20 dan U-23 ke Piala Asia, tentu ini saja ini menjadi raihan baik Coach Shin melatih Timnas Indonesia. Namun dibatalkannya Piala Dunia U-20 di Indonesia tentu saja mendatangkan kekecewaan bagi Shin Tae-yong dan seluruh pecinta sepakbola Indonesia. 

Lagi-lagi Coach Shin gagal melatih Timnas U-20 di ajang Piala Dunia U-20 meskipun sudah melakukan persiapan 4 tahun terakhir. Ya sudahlah mungkin belum rejekinya.

Di Piala Asia lagi dan lagi Coach Shin berani menurunkan pemain-pemain mudanya, Timnas Indonesia tampil sebagai squad termuda di turnamen tersebut dengan lawan berat di grup menghadapi Jepang, Irak dan juga Vietnam. 

Pertandingan pertama melawan Irak, Irak tampil begitu kuatnya melawan Indonesia akan tetapi cukup bisa mengimbangi nya meski harus mengakui kalah diakhir laga. 

Selanjutnya melawan Vietnam dimana dipertemuan sebelumnya Timnas belum pernah menang, meskipun pertandingan berlangsung keras Timnas mampu menang melawan Vietnam dan meraih poin berharga jika ingin lolos ke babak gugur. Di pertandingan terakhir melawan Jepang Timnas harus mengalami kekalahan, dan harus menunggu hasil pertandingan digrup lain untuk memastikan peringkat 3 terbaik dan lolos ke babak 16 besar. 

Nasib baik menghinggapi Timnas Indonesia setelah dipertandingan terakhir fase grup dimana Timnas Kyrgyzstan mampu menahan imbang Oman yang membuat Timnas Indonesia lolos ke babak 16 besar sebagai peringkat 3 terbaik. 

Euforia pemain Timnas serta pecinta sepakbola Indonesia pecah rasanya seperti lolos ke Piala Dunia, karena untuk pertama kalinya Indonesia bermain di babak gugur Piala Asia. Sayangnya di babak 16 besar Timnas Indonesia harus menerima kekalahan dari Australia yang tampil lebih matang dan efisien. Namun Timnas pulang dari Qatar kepala tegak karena sudah menampilkan permainan terbaik dan sesuai target lolos dari babak grup.

Selanjutnya Coach Shin harus menangani Timnas U-23 untuk berlaga di Piala Asia U-23 dengan target dari PSSI Iolos ke perempat final. Namun dengan keyakinan yang besar dari Coach Shin, ia yakin dengan anak asuhnya mampu lolos sampai ke semifinal dan lolos ke Olimpiade. 

Pernyataan Shin Tae-yong ternyata benar Timnas Indonesia mampu ke Semifinal setelah lolos dari fase grup dengan mengalahkan tim kuat Australia dan Jordania, dan di babak perempat final mampu dengan dramatis lewat adu penalti melawan Korea Selatan dimana asal dari negara Coach Shin sendiri, yang membuat Korea Selatan gagal lolos ke Olimpiade setelah 9 kali beruntun penampilan mereka. 

Di Semifinal Timnas harus dengan berat hati menerima kekalahan menghadapi tim kuat Uzbekistan, permainan yang solid dari Uzbekistan memupus harapan Timnas ke final dan tiket otomatis lolos ke Olimpiade.