1. Pedagang dan Petualang
Pemikiran ekonomi awal peka terhadap fakta kegiatan ekonomi itu adalah aktivitas manusia dan agen yang bertindak secara kasar dapat dibagi menjadi dua kelas: mereka yang memimpin dan mereka yang mengikuti. Namun tidak jelas di saat ini, bakat kewirausahaan selalu selaras dengan kualitas kepemimpinan.
Selain royalti, pengusaha biasanya ditemukan di kalangan pedagang atau militer. Pemimpin militer sangat memenuhi syarat, karena perang sering terjadi karena alasan ekonomi. Jenderal yang merancang dan melaksanakan strategi sukses di pertempuran mengambil risiko yang cukup besar dan berdiri untuk mendapatkan ekonomi yang substansial manfaat.
Pedagang kuno juga menundukkan diri dan harta benda mereka mengambil risiko dengan cara yang tidak berbeda dengan pemimpin militer. Memang, di masa-masa awal fungsi pedagang dan petualang sering digabungkan dalam individu yang sama. Marco Polo, misalnya, adalah seorang pencari petualang untuk membangun jalur perdagangan penting ke Timur, sebuah negeri dengan banyak orang baru dan produk menarik. Bahkan pedagang yang kurang bergerak biasanya menghadapi banyak risiko.
Keberanian dalam bisnis tidak bisa disamakan dengan keberanian dalam pertempuran, bagaimanapun, dan pedagang itu diremehkan oleh para filosof kuno. Aristoteles, misalnya, mengenali tempat itu pedagang di masyarakat tetapi tidak menganggapnya memiliki panggilan yang tinggi. Pada sebaliknya, dia harus diawasi terus-menerus, jangan sampai masyarakat menderita karenanya keserakahan dan keserakahan yang berlebihan. Menurut Aristoteles (1924).
Tindakan menghasilkan uang membagi dirinya menjadi manajemen rumah tangga dan perdagangan eceran. Sedangkan dia menganggap yang pertama perlu dan terhormat, dia menganggap yang terakhir tidak wajar karena memberikan jalan untuk orang untuk mendapatkan dengan mengorbankan orang lain.
Tentu saja perhatian Yunani kuno atas pemeliharaan status sebagian merupakan hasil dari penafsiran kegiatan ekonomi sebagai zero-sum permainan di mana keuntungan satu orang adalah kerugian orang lain -- sebuah ide yang dominasinya bertahan hingga abad ke-18. Dengan perdagangan pandangan ini tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan kesejahteraan agregat masyarakat.
Abad pengalaman dengan pasar seharusnya mengajari kita sebaliknya, tapi memang begitu luar biasa betapa keras kepala ide ini bertahan dalam masyarakat kontemporer. Laba, kembalinya kewiraswastaan yang sukses, tetap dicurigai pikiran banyak orang terpelajar saat ini, sebagian karena tradisi lama Barat menyamakan pengusaha dengan momok.
2. Bentuk Awal Organisasi Bisnis
Kecenderungan untuk menekankan pentingnya keputusan manusia dalam sifat strategis kegiatan ekonomi sangat bergantung pada jenis organisasi bisnis yang berlaku.1 Pada zaman kuno dan abad pertengahan dunia, perdagangan berlangsung dalam skala yang relatif kecil, namun modal persyaratan adalah yang terpenting.
Hubungan antara kapitalis dan petualang pedagang bergantung pada kontrak yang mereka tandatangani. Awal sekitar 1000, sudah menjadi kebiasaan untuk meminjamkan uang dengan bunga 20 persen dalam kontrak yang disebut mutua, di mana pinjaman dijamin dengan ketat oleh real perkebunan.
