Mind-wandering di Jaman Digital

Sebuah riset di Harvard (klik ini: "Want to be happier? Stay in the moment | Matt Killingsworth") menemukan bahwa saat pikiran kita melakukan mind-wandering, ternyata kita dalam kondisi kurang bahagia. 

Sebaliknya mereka yang amat menyadari apapun yang ada di moment sekarang ternyata lebih bahagia, apapun yang sedang terjadi di sekitarnya atau apapun yang sedang dilakukannya.

Penelitian ini juga menemukan:
1. Mind-wandering menghasilkan kondisi kurang bahagia.
2. Saat mind-wandering, biasanya kita memikirkan hal-hal negatif.
3. Meski memikirkan hal-hal yang neutral (bukan yang negatif), ternyata juga "menghasilkan" kondisi kurang bahagia.
4. 47% saat kita terjaga ternyata kita melakukan mind-wandering.
5. Saat kurang bahagia, otak cenderung melakukan mind-wandering.

Riset ini awalnya untuk mencari sebab apa yang membuat orang memiliki kondisi bahagia. Dengan menggunakan sebuah aplikasi, riset ini mencatat perubahan happiness dari menit ke menit saat orang melakukan berbagai macam kegiatan. Juga dicatat apa yang dipikirkan atau apa yang melintas di pikiran saat orang melakukan kegiatan tertentu di waktu tertentu.

Mereka yang diteliti sangat bervariasi berdasarkan income, pendidikan, umur, dan status perkawinan, jenis profesi (ada 86 jenis profesi) dan penelitian mencakup 15.000 orang di 80 negeri di seluruh dunia.

Gambar: Matt Killingsworth

Mind-wandering atau Default Mode Network (DMN) terlihat di satu bagian tertentu di otak yang menjadi aktif saat kita dalam keadaan istirahat tak melakukan apapun. Bagian yang aktif ini akan menjadi tidak aktif saat kita melakukan sesuatu yang membutuhkan attention atau fokus.

Hans Berger yang menemukan electroencepphalogram di tahun 1929 menemukan bahwa otak ternyata selalu aktif, meski kita sedang beristirahat. Namun karena ia bukan seorang neuroscientist, maka temuannya itu diabaikan hingga beberapa dekade kemudian.

The Power of Now

Tentu kita sudah sering mendengar soal The Power of Now, misalnya yang disampaikan oleh Eckhart Tolle. The Power of Now adalah tentang memiliki happiness melalui kesadaran penuh tentang apa yang terjadi di momen sekarang. 

Sebutan lain yang lebih populer dan lebih berdasarkan sains adalah mindfulness. Riset sains mengenai mind-wandering ini menegaskan, bahwa memang benar The Power of Now atau Mindfulness Practice bisa memberikan happiness.

Point utama dari hasil riset ini adalah: saat pikiran fokus (atau menyadari) pada apa yang terjadi saat ini akan lebih bahagia dibanding jika pikiran sedang mind-wandering.

Saat pikiran melakukan mind-wandering, ada 3 jenis pikiran yang muncul: 

1. pleasant 

2. neutral

3. unpleasant 

Semuanya "menghasilkan" kondisi kurang bahagia.

Bagaimana dengan saat kita berada dalam situasi yang buruk? Apakah mind wandering dengan sesuatu yang pleasant akan memberikan kita happiness? Ternyata jawabannya adalah tidak. Tetap saja kita mendapat sedikit happiness, meski mind wandering dengan pikiran yang pleasant.

Jika mind-wandering menyebabkan unhappiness, maka apakah terjadi juga kebalikannya, yaitu unhappiness menyebabkan mind-wandering? Jawabannya tidak. Meski begitu mereka yang dalam kondisi unhappy memang cenderung melakukan mind-wandering.

Mindset versus Mindfulness Practice

Apa pentingnya berada (menyadari) apa yang ada atau apa yang terjadi di moment sekarang?

Berada (memikirkan atau membayangkan) apa yang ada atau terjadi di masa lalu yang bagus membuat Anda ingin kembali mengalaminya, meski itu mungkin tidak akan terjadi, karena sudah berlalu. Menghasilkan kondisi kurang bahagia.

"Berada" di masa lalu yang buruk membuat Anda menderita, karena terus mengingatnya dan cemas karena tidak ingin mengalaminya lagi. Menghasilkan kondisi kurang bahagia.

"Berada" di masa depan yang bagus membuat Anda menderita karena sekarang Anda tidak berada di masa depan yang bagus itu. Menghasilkan kondisi kurang bahagia.

"Berada" di masa depan yang buruk membuat Anda membuat Anda cemas masa depan yang seperti itu akan benar-benar terjadi. Menghasilkan kondisi kurang bahagia.

Itulah mindset yang sering diajarkan oleh banyak ahli tentang pikiran, termasuk Siddhartha Gautama, yaitu agar kita terus berusaha "berada" di masa sekarang. Fokus atau menyadari apa yang ada atau terjadi di masa sekarang menghindarkan kita dari "penderitaan" yang disebabkan oleh pikiran tentang masa lalu dan masa depan. 

Penderitaan itu sekarang disebut dengan kata stress. Sebagaimana kita ketahui kajikan tentang stress ada banyak sekali, dan semuanya menunjukkan bahwa sangat perlu bagi kita untuk mampu menurunkan tingkat stress, jika ingin lebih sehat, lebih produktif, lebih kreatif, lebih cenderung pada kebajikan dan lain-lain.

Namun ada sains yang memberikan cara yang berbeda agar kita bisa "berada" di masa sekarang, yaitu dengan meditasi atau melakukan mindfulness practise. Sains seputar mindfulness practice ini atau meditasi ini jelas bukan sesuatu yang baru, karena practice ini sudah diajarkan oleh Siddhartha 2.500 tahun lalu. Itu sebabnya Siddhartha disebut oleh beberapa saintis di jaman sekarang sebagai seorang saintis yang telah mendalami science of mind di masa 2.500 tahun lalu.  

Kita tak perlu berusaha keras merubah mindset, karena otomatis berubah dengan mindfulness practice. Riset sains mengenai ini sudah cukup banyak. Sila membaca puluhan artikel atau video mengenai ini yang telah saya tulis.

Untuk lebih dalam lagi mengenai mind-wandering, Michael Corballis, seorang neuroscientist  dari New Zealand telah menulis buku bagus berjudul "The Wandering Mind". Ceramah ilmiahnya bisa disaksikan di sini: https://youtu.be/I24srQ6XGVE .

Salah satu yang menarik dari buku Michael Corballis in adalah menurut risetnya, tikus juga melakukan mind-wandering untuk mengingat (belajar) dari apa yang sudah dilakukannya sebelumnya. Ini artinya hewan juga melakukan mind-wandering dengan tingkat atau cara yang lebih rendah tingkatannya.

Itu berarti manusia dalam proses evolusinya sudah melakukan mind-wandering selama jutaan tahun lamanya. Itu juga mungkin menjelaskan mengapa manusia sangat hebat dalam menciptakan banyak stories atau fictions, yaitu melalui mind-wandering yang baru saja menjadi wacana yang seru dalam 2 dekade terakhir ini dalam berbagai forum sains. Stories atau fictions ini yang mampu menyatukan manusia di berbagai pelosok Bumi untuk bekerjasama atau membangun peradaban secara menakjubkan.

Mind-wandering tak diragukan lagi telah menghasilkan berbagai pemikiran besar atau temuan besar, apalagi teknologi dan sains yang membuat peradaban manusia berkembang pesat amat tak terduga. 

Namun semua itu ada cost yang harus kita bayar, yaitu berkurangnya kebahagiaan atau stres dalam tingkat yang ringan. Meski ringan, namun jika terjadi cukup sering dan untuk waktu yang lama, maka bisa menjadi ganjalan dalam hidup. Sebagaimana sudah disebutkan sebelumnya, Siddhartha telah menemukan solusinya dan kemudian dirumuskan kembali oleh Jon Kabat-Zinn dengan nama baru, yaitu mindfulness practice.

M. Jojo Rahardjo