Pelabuhan adalah tempat yang terdiri atas daratan atau perairan dengan batas-batas tertentu sebagai tempat kegiatan pemerintahan dan kegiatan pengusahaan yang dipergunakan sebagai tempat kapal bersandar, naik turunnya penumpang dan bongkar muat barang, yang dimana berupa terminal dan tempat berlabuh kapal yang dilengkapi dengan fasilitas keselamatan dan keamanan pelayaran dan kegiatan penunjang pelabuhan serta sebagai tempat perpindahan intra dan antar moda transportasi.
Pelabuhan memiliki peran yang sangat penting dan menjadi jembatan penghubung pembangunan jalan raya, jaringan rel kereta api, dan pergudangan tempat industribusi. Pelabuhan juga salah satu unsur penentu aktivitas perdagangan yang dimana jika dilakukan secara baik dan efisien maka akan mendorong kemajuan perdagangan. Pelabuhan juga memiliki beberapa fungsi diantaranya sebagai pintu gerbang (gateway), mata rantai (link), antar muka (interface) dan industrial entify.
Macam-macam pelabuhan diantaranya :
- Ditinjau dari segi penyelenggarannya :
- Pelabuhan umum yang diselenggarakan  untuk kepentingan pelayanan umum. Dan pelabuhan umum dikelola oleh pemerintah melalui badan usaha.
- Pelabuhan khusus yang diselenggarakan untuk kepentingan sendiri untuk menunjang kegiatan tertentu.
- Ditinjau dari segi pengusahaannya :
- Pelabuhan yang diusahakan untuk memberikan fasilitas yang diperlukan oleh kapal yang memasuki pelabuhan untuk melakukan kegiatan bongkar muat barang, menaik turunkan penumpang serta kegiatan lainnya.
- Pelabuhan yang tidak diusahakan hanya untuk singgah kapal tanpa fasilitas bongkar muat, bea dan Cukai dan lain sebagainya.
- Ditinjau dari segi penggunaannya :
- Pelabuhan ikan dilengkapi dengan berbagai fasiitas untuk mendukung kegiatan penangkapan ikan dan kegiatan-kegiatan pendukung lainnya, misalnya :
- Pemecah gelombang
- Kantor pelabuhan
- Dermaga
- Tempat Pelelangan Ikan (TPI)
- Tangki air,BBM, pabrik es, ruang pendingin
- Tempat perbaikan kapal
- Tempat penjemuran jala
- Pelabuhan minyak untuk menjaga keamanan dan pelabuhan ini diletakkan agak jauh dari keperluan umum. Pelabuhan ini biasanya tidak memerlukan dermaga tetapi cukup membuat jembatan perancah yang menjorok kelaut.
- Pelabuhan barang ini terjadi karena perpindahan moda transpotasi yaitu dari angkutan laut ke Angkatan darat dan begitu sebaliknya. Dan barang-barang ini biasanya ditempatkan di Gudang atau lapangan penumpukkan sebelum dimuat ke kapal atau diangkut kepelabuhan lain.
- Ditinjau dari fungsi perdagangan nasional dan internasional
- Pelabuhan laut, pelabuhan ini melayani angkutan laut dan angkutan penyebarangan
- Pelabuhan sungai dan danau
Hierarki pelabuhan:
- Pelabuhan utama
- Pelabuhan pengumpulan
- Pelabuhan pengumpan regional dan pengumpan lokal
Fasilitas pokok pelabuhan diantaranya :
- Alur pelayaran
- Kolam pelabuhan
- Penahan gelombang
- Dermaga
- Fender dan alat penambat
