Piala Asia dan Piala Afrika 2023 yang Penuh Kejutan

Wow, sungguh perjuangan dan semangat luar biasa dari skuad asuhan Makram Daboub ini. Tentunya, lolos ke babak ke 16 besar adalah pencapaian pertama kali dalam sejarah timnas Palestina di Piala Asia. Kalaupun seandainya mereka kalah di babak 16 besar, Palestina kalah sebagai pahlawan dan sebagai pencipta sejarah. 

Di sisi lain, sejarah dan kejutan diciptakan oleh Timnas Tajikistan yang merupakan debutan di Piala Asia 2023 ini. Artinya, ini adalah Piala Asia yang pertama bagi Singa Persia Tajik. Dan mereka bergabung di grup A bersama Qatar, China, dan Lebanon. 

Di pertandingan pembukaan, Tajikistan menahan imbang China dengan skor 0-0. Di pertandingan kedua melawan tuan rumah, mereka hanya kalah dengan skor tipis 1-0. 

Dan di pertandingan terakhir melawan Lebanon, secara mengejutkan Tajikistan berhasil menang dengan skor 2-1 secara dramatis! Sempat tertinggal 1-0 di awal babak kedua, skuad asuhan Petar Sigrt berhasil menyamakan kedudukan di menit 80 dan membalikkan keadaan di menit tambahan waktu!

Dan Tajikistan menempati urutan kedua dibawah tuan rumah dan lolos otomatis ke babak 16 besar. Debutan yang sangat luar biasa, dan terlebih juga memiliki mental yang luar biasa. Dan patut untuk ditunggu, apakah di babak 16 bear nanti Tajikistan akan memberikan kejutan atau justru harus gugur.

Skuad timnas Tajikistan di Piala Asia 2023. Sumber: getty images (NurPhoto)

Guinea Khatulistiwa dan Tanjung Verde yang menjadi juara grup di Piala Afrika 2023

Skuad timnas Guinea Khatulistiwa di Piala Afrika 2023. Sumber: getty images (MB Media)

Beralih ke Piala Afrika 2023. Guinea Khatulistiwa yang baru 4 kali berpartisipasi di Piala Afrika dari edisi 2012 dan sempat mengejutkan dengan menempati peringkat keempat di Piala Afrika 2015 memberikan kejutan yang sangat luar biasa di Piala Afrika 2023 ini. 

Berada di grup A bersama tuan rumah Pantai Gading, Nigeria, dan Guinea-Bissau, mereka berhasil menjadi juara grup A dengan raihan 7 poin dari hasil 2 kali menang, sekali imbang, dan tanpa kalah! Kemenangan fantastis yang tidak bisa dipercaya dan sangat mengejutkan publik adalah ketika The Elephants membantai tuan rumah Pantai Gading dengan skor 4-0! Sungguh diluar dugaan sama sekali. 

Emilio Nsue dkk lolos ke babak 16 besar dan akan menghadapi tetangga mereka, Guinea. Di sisi lain, Tanjung Verde yang juga 4 kali berpartisipasi di Piala Afrika dari edisi 2013 juga mengejutkan publik dengan menjadi juara grup B. Tergabung bersama Mesir, Ghana, dan Mozambique, Bebe dkk meraih 7 poin dari hasil 2 kali menang sekali imbang dan tanpa kalah! 

Nasib yang sama dengan Guinea Khatulistiwa dan juga kejutan yang tidak main-main. Blue Sharks lolos ke 16 besar dan akan menghadapi tim kejutan lainnya, timnas Mauritania. 

Menarik untuk ditunggu kejutan apakah yang akan dihadirkan timnas Guinea Khatulistiwa dan juga timnas Tanjung Verde. Jika keduanya berhasil melaju ke babak semifinal, berarti kedua negara ini memang tidak bisa diremehkan.