Ketika kita menyadari bahwa kita termasuk dalam "generasi sandwich", apa yang akan kita lakukan? Pertanyaan tersebut tentu muncul dalam pikiran setiap orang yang mengalaminya.
Dan bisa dipastikan respon tiap orang berbeda-beda. Mungkin ada yang merutuki nasib, ada yang cuek, atau mungkin justru membuatnya bekerja keras membanting tulang.
Menurut saya, generasi sandwich ini lumrah terjadi di Indonesia. Bisa karena faktor kekeluargaan, adat dan budaya, dan tuntutan sosial. Tantangan yang dihadapi pun berbeda-beda. Karena itu, sudah saatnya kita menyadarinya dan mengambil langkah bagaimana menyikapinya supaya hidup kita sendiri juga bahagia.
Bisa kah mencegahnya?
Jika kita pahami definisi generasi sandwich itu apa, bisa jadi banyak yang tidak menginginkannya. Namun bisa kah dicegah? Jawabannya adalah ada yang bisa dan ada yang tidak bisa.
Contoh konkritnya, ada kerabat saya waktu itu bertunangan. Pihak laki-laki sudah datang melamar secara resmi. Acara pertunangan sudah mempertemukan kedua keluarga besar dan sudah terjadi beberapa kesepakatan.
Namun, hal janggal terjadi ketika kerabat saya ini diajak ke rumah pihak laki-laki yang berbeda provinsi. Di sana, ibu laki-laki tersebut dengan gamblang mengatakan bahwa nanti setelah menikah, gaji anaknya (calon suami) akan dibagi dua. Separuh untuk ibunya dan separuh lagi untuk dia dan keluarga jika sudah jadi istri. Padahal gaji laki-laki tersebut tidaklah besar.
Dengan menangis, kerabat saya sedih. Di satu sisi, dia cinta dengan laki-lakinya namun di sisi lain bagaimana bisa menjalani rumah tangga yang diatur finansialnya oleh mertua.
Singkat cerita, kerabat saya memutuskan untuk membatalkan pertunangan tersebut. Semua "seserahan" dikembalikan ke pihak laki-laki. Puji Tuhan, setelah itu justru kerabat saya ini mendapat jodoh yang lebih baik
Hal yang berbeda akan terjadi jika kerabat saya dan keluarganya tidak tegas dan tetap melanjutkan ke jenjang pernikahan. Mungkin akan berdarah-darah dan tertekan menghidupi anak-anaknya dengan separuh gaji suami.
Bisakah dihindari?
Tak bisa dipungkiri, di sekitar kita masih banyak adat dan budaya yang secara finansial sangat menggencet kehidupan. Jika keluarga kaya-raya mungkin tak jadi masalah. Namun, jika ekonomi pas-pasan dan tetap dipaksakan?
Menurut saya, terkadang tuntutan adat dan sosial itu diluar logika. Dalam adat suku tertentu, upacara yang diadakan berbiaya sangat besar sekali. Boleh dikatakan sangat fantastis.
