Pada saat itu, menyempitnya kontras budaya antara Tiongkok dan Barat secara obyektif memberikan kondisi yang menguntungkan bagi masuknya agama Katolik ke Tiongkok dan memperkuat pengaruhnya. Meskipun Gereja Katolik mungkin tidak menyadarinya, sebenarnya Gereja Katolik mendapat manfaat dankeuntungan dari "kondisi waktu" itu.
Namun di sisi lain, karena gereja memiliki beberapa kesalahpahaman tentang Dinasti Yuan, perkembangan pekerjaan misionaris di Tiongkok terutama bergantung pada toleransi dan dukungan dari kekuasaan kerajaan yang "kuat" dari Kekaisaran Yuan.
Ketika Monte Govino datang ke Tiongkok, Paus menulis kepada Kublai Khan: "Tanpa bantuan Yang Mulia, tidak ada seorang pun yang diutus dapat melakukan apa pun yang berkenan kepada Tuhan Yang Maha Esa." Dengan nada yang hampir memohon, dia meminta kaisar Tiongkok untuk menjaga dan mendukung pekerjaan para imam. Ini bukan sekedar kesopanan yang dangkal, tapi juga mengandung ketulusan dari lubuk hati yang paling dalam. (A.K. Moore "The History of Christianity in China Before 1550", halaman 193, terjemahan bahasa Mandarin oleh Zhonghua Book Company pada tahun 1984, Beijing.)
Oleh karena itu, ketika Kekaisaran Yuan segera menunjukkan tanda-tanda kelemahan, para pemimpin agama secara naluriah merasakan kehilangan dan krisis. Mereka tidak ingin dikuburkan dengan sia-sia bagi para penguasa Mongol dan mengambil tindakan aktif untuk mengasingkan mereka.
Bagi pasukan Katolik di Tiongkok, hal ini tentu saja sama saja dengan menguras daya tembak. Misi Tahta Suci bersikeras untuk meninggalkan Tiongkok meskipun ada upaya Kaisar Yuan Shun untuk menahan mereka tetap tinggal, karena mereka melihat situasi politik Dinasti Yuan yang bergejolak dan kacau, dan memiliki firasat bahwa dinasti ini tidak akan bertahan lama. Bahkan kepergian Polo dan putranya pun karena kekhawatiran akan perubahan yang terjadi setelah kematian Kublai Khan dan meninggalkannya tanpa apa pun untuk hidup.
Berbeda dengan kondisi makroekonomi yang menguntungkan Gereja, Tahta Suci saat itu sedang memasuki "era tersulit" dalam sejarahnya. Paus Boniface VIII, yang memerintah dari tahun 1294 hingga 1303, bentrok dengan Raja Philippe IV dari Perancis karena perselisihan antara kekuasaan gerejawi dan kerajaan. Akibatnya, ia dipermalukan dan dimarahi oleh Philip IV dan mati. Philip IV menunjuk orang Prancis lainnya sebagai paus, Paus Klemens V, dan Tahta Suci dipindahkan ke kota Avignon di Prancis. Paus menjadi boneka yang hanya menuruti perintah raja Prancis. Baru pada saat Paus Gregorius XI (oresorso XI) ia kembali ke Roma pada tahun 1376.
Selama hampir 70 tahun, tempat ini disebut "Avignon Empat(Four)" oleh para sejarawan. Dua pertiga terakhir Dinasti Yuan berhubungan dengan periode ini. Inilah alasan mengapa utusan Dinasti Yuan tidak pergi ke Roma melainkan ke Avignon. Dalam keadaan kewalahan sendiri, pengelolaan pekerjaan misionaris Tahta Suci di Tiongkok, yang berjarak ribuan mil, pasti akan dibatasi. Ini tidak diragukan lagi merupakan salah satu alasan mengapa Tahta Suci akan menjadi semakin negatif terhadap urusan pendidikan di Tiongkok di masa depan. Kemunduran Kristen pada periode akhir Dinasti Yuan tentu saja terkait dengan hal ini.
Toleransi yang cerdas
Faktor paling mendasar yang menentukan nasib Kristen adalah mereka kala itu terletak pada persaingan antara tradisi agama dan budaya bangsa Mongolia yang beragam dan inklusif dengan tradisi budaya Tiongkok Konfusianisme, Budha, dan Taoisme.
Kristen kala itu dibesarkan oleh tradisi Kristen bangsa Mongol dan sikap toleran penguasa Dinasti Yuan terhadap agama ini tentu menjadi syarat mendasar. Namun, tradisi keagamaan bangsa Mongol tidak hanya terbatas pada agama Kristen, dan para penguasa Dinasti Yuan tidak hanya menganggap Kristen sebagai objek toleransi. Faktanya, ini adalah pandangan iman yang pluralistik dan inklusif.
