Mekkah Light Rail dianggap sebagai proyek kereta api ringan tersulit di dunia dengan waktu konstruksi terlama dan volume penumpang terbesar, tetapi harga yang ditawarkan oleh CRC adalah yang terendah dari perusahaan konstruksi kereta api mana pun di dunia.
Zhao Guangfa mengatakan bahwa perusahaan Tiongkok biasa akan membutuhkan waktu tiga tahun untuk membangun kereta api ringan seperti itu, tetapi Kereta Api Ringan Mekkah hanya membutuhkan waktu 16 bulan, waktu konstruksi terpendek dalam sejarah.
Pada 14 November 2010, LRT Mekkah dibuka untuk dioperasikan, ini merupakan LRT pertama di Arab Saudi sepanjang 18,25 kilometer dan terletak di antara Mekkah dan Gunung Arafat, melewati Mina, Muzdarifa dan tempat lainnya, jalur ini hampir seluruhnya berupa gurun, termasuk jembatan sepanjang 13,36 kilometer, landasan jalan sepanjang 4,71 kilometer.
LRT ini melewati 9 stasiun dan kapasitas angkut tunggal 72.000 penumpang dibangun oleh Arab Saudi untuk mengurangi tekanan lalu lintas jutaan jamaah setiap tahun selama ibadah haji. Baca:Â Proyek Infrastruktur Arab Saudi yang Dipercayakan Kepada Tiongkok
Namun, di balik gegap gembita semua orang, perusahaan Tiongkok telah menghabiskan tenaga dan menukar kerugian lebih dari RMB 4 miliar yuan.
Diketahui bahwa Arab Saudi kaya raya akan minyak dan dapat menghasilkan US$ 200 miliar setiap tahun hanya dengan memproduksi minyak. Bagaimana bisa negara kaya seperti itu merugikan negara kontraktor untuk membangun rel kereta apinya? Bahkan sampai merugikan begitu besar. Mengapa hal itu bisa terjadi?
Untuk membangun jalur kereta ini, Arab Saudi menyiapkan anggaran RMB 20 miliar yuan. Ini membuat banyak negara yang ngiler ketika mereka melihat sebongkah daging yang begitu besar, mereka mengirim personel desain teknik paling elit ke Arab Saudi untuk melihat situasinya.
Jalur kereta ini adalah kereta berkecepatan tinggi Mekkah-Medina yang menghubungkan dua kota ziarah Mekkah dan Madinah di Arab Saudi. Panjang total jalur kereta berkecepatan tinggi Maimai adalah 480 kilometer, butuh waktu sembilan tahun untuk menyelesaikannya dan menelan biaya lebih dari RMB 20 miliar yuan, di mana Tiongkok membayar lebih dari RMB 4 miliar yuan dari kantongnya sendiri untuk berhasil menyelesaikan proyek tersebut. Mengapa hal ini bisa terjadi?
Di balik biaya tinggi dari proyek ini adalah kesulitan dan kerja keras tingkat neraka. Ini mengacu pada iklim Saudi, geologi, dan metode teknik. Sebagian besar di Arab Saudi iklimnya berupa gurun tropis, dan suhu harian rata-rata bisa mencapai 50 derajat, suhu demikian sudah di atas yang melampaui batas yang dapat ditanggung oleh tubuh manusia.
Namun, pembangunan perkereta-apian membutuhkan operasi di udara terbuka, yang membuat para pekerja bangunan di lapang bagi banyak negara patah semangat dan memilih menyerah. Jika masalah ini dapat ditoleransi pun, maka lingkungan geografis Arab Saudi memusingkan personel desain dan konstruksi.
