Satu Jam Situasi Menjelang Pertempuran Laut Vietsel-Tiongkok di Kep. Xisha Januari 1974

Sumber: Iustrasi dari youtube.com

Dalam foto tersebut adalah pasukan katak dengan peluru tajam dan kacamata selam ini digunakan untuk operasi pendaratan amfibi. Rencana serangan mendadak Ha Van Ngac ke P. Chenhang gagal, tampaknya pihak Tiongkok telah mempersiapnya dengan baik tanpa diketahui Ha Van Ngac.

Kegagalan serangan membuat Ha Van Ngac menjadi bingun, dia membaca laporan intelijennya sambil merenung,  AL-Tiongkok beroprasi didekat P. Jinqing dan tidak menjaga P. Chenhang. Ya memang benar Wei Mingsen tidak punya waktu untuk mengurus P. Chenhang. Tapi bos komando di pusat telah mempertimbangkan dengan seksama.

Atasan Wei Mingsen adalah Zhang Yuanpei komandan Armada Laut Tiongkok Selatan. Zhang Yuanpei mengajukan beberapa permintaan ke Badan Intelijen Armada Laut Tiongkok Selatan paling cepat 14 Januari 1974. Salah satu poin terpenting adalah bahwa Batalyon Detektif Perusahaan Dinas Rahasia Badan Intelijen harus menunjuk personel elit untuk naik ke tiga pulau timur Xisha untuk membantu pekerjaan milisi dalam perlindungan dan pertahanan bersenjata.

Sumber: baike.so.com

Dengan bantuan kompi dinas rahasia dan batalion pengintai, parit, posisi artileri, senapan mesin ringan dan berat, dan bunker individu di tiga pulau timur Xisha semuanya dipersiapkan. Pada 18 Januari 1974, dua peleton milisi lagi dikirim ke P. Guangjin dan P. Chenhang II. jadi milisi di Pulau Chenhang sudah lama disiapkan tentara.

Setiap hari mereka tinggal di benteng dan bertugas piket bergilir, mereka inilah yang memblokir serangan pasukan katak Vietsel.

Meski kepercayaan diri Ha Van Ngac tidak sebaik sebelumnya, namun keunggulan kapal perang Vietnam Selatan masih sangat kentara.  Kapan bala bantuan Wei Mingsen akan tiba?

Hampir pukul 20.00 malam tanggal 18 Januari, formasi 271 mengamati dua sinyal cahaya ke arah Pulau Chenhang. Semua pasukan diatas kapal langsung waspada dan masing-masing dalam siap tempur. Radar dinyalakan dan jarak terukur. Target berada lebih dari 2.000 meter dari mereka. Apakah musuh akan melakukan serangan diam-diam?

Kemudian target mendekat perlahan, melalui teleskop, Wei Mingsen bisa melihat dengan jelas bahwa kapal yang datang adalah dengan tanda pengenal kapal Tiongkok.

Ternyata formasi 396 datang, dan bala bantuan datang, dan perwira serta prajurit dari formasi 271 itu bersuka-cita. Tapi Wei Mingsen terlihat masih sedih, dia merasa kekuatan bala bantuan masih terlalu mengkhawatirkan.

Formasi 396 terdiri dari dua model 6610 kapal penyapu ranjau buatan dalam negeri Tiongkok, Kapal No. 389 dan 396, dengan bobot muat penuh 570 ton dan kecepatan didesain 15 knot.

Satu-satunya perbedaan antara kapal No. 389 dan 396 adalah senjata utama Kapal No. 369 adalah senjata kembar 37mm. Berbeda dengan kapal No.389 dilengkapi dengan  artileri 85mm. Sebagai jenis kapal penyapu ranjau, daya tembak Kapal No. 389 masih sangat kuat. Senjata mesinya memiliki kecepatan tembak yang cepat dan masih cukup mengancam kapal Vietsel dalam pertempuran jarak dekat.