Li Linxiang menunjukkan kesamaan lain - banyak perusahaan Tiongkok milik negara dan telah menerima berbagai bantuan pemerintah; banyak perusahaan Jepang tahun itu juga menerima kredit murah dari bank dalam konsorsium mereka. AS percaya bahwa subsidi untuk perusahaan ini menyebabkan persaingan tidak adil.
Jadi AS percaya bahwa perlu untuk mengambil tindakan atas hal ini. Terpengaruh oleh faktor-faktor ini, AS telah melancarkan 15 kali " investigasi 301" terhadap Jepang sejak 1975, dan bahkan disebut sebagai "Insiden Pearl Harbor pada 1980-an."
Setelah selang 40 tahun, karena alasan yang sama, AS sekali lagi mengangkat "tongkat besar" perang dagang, dan senjata yang digunakan masih merupakan "investigasi 301".
Selain defisit yang sangat besar, skala ekonomi Jepang dan Tiongkok berada di peringkat kedua di dunia pada tahun 1980. Kedua perang perdagangan dapat dianggap sebagai balas dendam di sisi defisit perdagangan.
Dari perspektif AS, ada kemiripan peran perdagangan Tiongkok dan Jepang. Di sisi lain, Tiongkok dan Jepang tahun ini juga menghadapi tantangan serupa --- Â memperlambat pertumbuhan populasi dan menjelang masyarakat yang menua; harga real estat selama bertahun-tahun tetap tinggi, gelembung mulai muncul, dan sebagainya.
Namun dulu AS melawan sekutunya, tapi kini justru menghadapi lawan. Meskipun dua perang dagang di era yang berbeda memiliki latar belakang yang sama, mereka juga sangat berbeda di beberapa bidang utama. Di mata para ekonom, perbedaan-perbedaan ini membuat AS lebih bersedia melancarkan perang dagang melawan Tiongkok.
Yang pertama adalah perbedaan volume ekonomi. Perbandingan persentase Tiongkok dari PDB AS lebih besar dari Jepang pada 1980-an, dan tingkat pertumbuhan Tiongkok juga lebih cepat, sehingga kemungkinan akan melampaui AS pada 2030.
Dibandingkan dengan Jepang di masa lalu, AS memiliki lebih banyak ketidak puasan dengan Tiongkok, selain ketidak-seimbangan dalam perdagangan, ada juga masalah seperti "pencurian kekayaan intelektual".
Lebih penting lagi, Jepang lebih bergantung pada AS secara politis dan militer daripada Tiongkok secara politik independen dari AS. Akibatnya, Jepang dipandang sebagai sekutu AS dan Tiongkok dipandang sebagai pesaing strategis. Oleh karena itu, di mata AS, ancaman Tiongkok hari ini jauh lebih besar daripada ancaman Jepang. "AS akan menangani masalah saat ini dengan lebih serius."
Kedua, struktur industri juga berbeda. Pada 1980-an, Jepang telah memenangkan reputasi yang baik dalam peralatan rumah tangga dan industri lainnya karena kualitas produknya.
Banyak merek global Jepang muncul selama periode ini. Sejauh menyangkut sejumlah merek global, Tiongkok saat ini tidak sebagus Jepang pada waktu itu, dan produk-produk Jepang terutama diproduksi secara lokal, sementara Tiongkok terutama memproduksi merk-merk lain dari luar.
