NATO adalah singkatan dari North Atlantic Treaty Organization dan merupakan aliansi militer yang dibentuk pada tahun 1949 oleh 12 negara termasuk Amerika Serikat, Kanada, Inggris Raya, dan Prancis.Â
Negara-negara Anggotanya berjanji untuk saling membantu jika terjadi serangan bersenjata terhadap salah satu Negara Anggotanya. Tujuan awal NATO adalah untuk melawan ancaman ekspansi Rusia di Eropa setelah perang (ketika masih Uni Soviet).
Pada tahun 1955, Soviet Rusia mendirikan Pakta Warsawa, aliansi militernya sendiri dari negara-negara komunis di Eropa Timur, yang bertentangan dengan NATO. Namun, setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, beberapa negara anggota Pakta Warsawa  menjadi anggota NATO,  NATO saat ini memiliki 30 anggota.
Putin mengklaim bahwa kekuatan Barat menggunakan NATO untuk mengepung Rusia dan  ingin aliansi tersebut mengakhiri aktivitas militer  di Eropa Timur.  NATO menolak klaim Rusia, mengatakan hanya beberapa negara anggota yang berbatasan dengan Rusia dan bahwa NATO adalah aliansi defensif.  Â
Banyak yang percaya bahwa kehadiran pasukan Rusia saat ini di perbatasan Ukraina bisa menjadi upaya untuk membuat Barat menanggapi tuntutan keamanan Rusia dengan serius.
Ketika rakyat Ukraina menggulingkan presiden pro-Rusia pada awal 2014, Rusia mencaplok  Krimea di Ukraina selatan. Rusia juga mendukung separatis pro-Rusia yang telah menduduki sebagian besar Ukraina timur. NATO tidak melakukan intervensi, tetapi menanggapi peristiwa tersebut dengan menempatkan pasukan di beberapa negara Eropa Timur untuk pertama kalinya.
NATO memiliki empat unit tempur multinasional seukuran batalyon di Estonia, Latvia, Lithuania, dan Polandia, dan  pasukan multinasional di Rumania. Aliansi juga telah memperluas patroli udara di  Baltik dan Eropa Timur untuk mencegat  pesawat Rusia yang diduga melanggar perbatasan dengan negara-negara anggota NATO. Rusia ingin menarik pasukannya.
Presiden AS Joe Biden mengatakan Rusia akan membayar  "harga besar" jika menyerbu. Amerika Serikat sudah memiliki 8.500 pasukan siap tempur di medan perang, tetapi Pentagon mengatakan mereka hanya akan dikerahkan jika NATO memutuskan untuk meluncurkan pasukan serangan balik yang cepat, juga tidak ada rencana untuk mengirim pasukan ke Ukraina.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa setiap intervensi Barat di Ukraina akan memerlukan tanggapan militer "cepat". Ancaman perang Putin datang ketika Rusia mengklaim telah melakukan serangan rudal di Ukraina selatan, menghancurkan "sejumlah besar" senjata yang dipasok Barat.
Negara-negara yang membantu Ukraina, "yang berniat ikut campur dalam peristiwa yang sedang berlangsung  dan menciptakan ancaman strategis yang tidak dapat diterima ke Rusia,  harus tahu bahwa reaksi kami terhadap serangan balik akan secepat kilat," kata pemimpin Rusia itu. Al Jazeera.
"Kami memiliki semua alat untuk ini yang tidak dapat ditunjukkan oleh orang lain kepada kami," kata Putin kepada anggota parlemen di St. Petersburg, secara tidak langsung merujuk pada rudal balistik dan persenjataan nuklir Moskow.
"Kami tidak akan membual tentang hal itu: kami akan menggunakannya ketika kami perlu, dan saya ingin semua orang tahu itu. Kita semua telah membuat keputusan tentang itu."
Pemimpin Rusia itu tidak secara spesifik menyebutkan senjatanya. Namun, dia baru-baru ini memimpin uji coba rudal balistik antarbenua Sarmat yang sukses, yang rencananya akan segera diluncurkan Rusia dan mampu membawa setidaknya 10 Â hulu ledak nuklir.
Putin telah bersumpah untuk melakukan apa yang dia sebut "operasi militer khusus" untuk merebut wilayah dari Ukraina, yang secara historis dia anggap milik Rusia. Dia menuduh sekutu memicu pertempuran yang  sedang berlangsung di Ukraina.  Mereka  mengancam seluruh dunia," kata Putin. Putin mengatakan bahwa dengan menyerang Ukraina, militer Rusia "menetralisir ancaman nyata dari konflik skala besar yang akan pecah di wilayah kami sesuai dengan skenario orang lain".
Dia menuduh NATO  menggunakan Ukraina sebagai rute bagi Rusia untuk menyerang  Krimea, yang dianeksasi oleh Moskow pada 2014, dan wilayah perbatasan  timur Donbass yang dikuasai separatis. Putin mengatakan bahwa "semua tugas operasi militer khusus  diluncurkan pada 2 Februari. , yang dia lakukan di Donbass dan Ukraina, akan dilakukan tanpa syarat," menambahkan bahwa sanksi akan "membebani Rusia secara ekonomi." Upaya telah gagal, tambahnya.
Pada hari Rabu, pertempuran berlanjut di sepanjang front yang sebagian besar statis sekitar 80 kilometer (300 mil) panjangnya di Ukraina timur. Rusia mengklaim rudalnya mengenai sejumlah senjata yang dikirim ke Ukraina oleh AS dan negara-negara Eropa.
Pejabat Barat, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas temuan intelijen, mengatakan Rusia membuat kemajuan lambat di wilayah Donbass timur, dan bahwa desa-desa dan kota-kota di selatan Izym dan di pinggiran Rubishne telah dihancurkan. berlanjut karena kepemimpinan yang tidak memadai, kehilangan pasukan dan peralatan, cuaca buruk dan perlawanan berat dari Ukraina," kata pejabat itu.
Beberapa tentara Rusia dideportasi dari kota pelabuhan selatan Mariupol yang bobrok ke bagian lain Donbass. Beberapa, bagaimanapun, tetap di Mariupol untuk mengusir pasukan Ukraina yang bersembunyi di benteng terakhir kota itu, Azovstal Ironworks. Sekitar 1.000 warga sipil dikatakan telah berlindung di sana, bersama dengan sekitar 2.000 pembela Ukraina.
