Wonogiri, 16/02/2023 --- "Tahu itu makanan pokok orang Jawa. Ya favorit orang Jawa", ucap Bu Wakitun (65), salah satu perajin tahu dari Desa Bero, Manyaran, Wonogiri.
Bu Wakitun memproduksi tahu bersama para pekerjanya di rumah. Tahu-tahu tersebut dijual di Pasar Prapatan Bero oleh ia sendiri, juga diambil oleh pedagang di rumahnya. UMKM (Usaha Mikro Kecil Menengah) "Tahu Bu Broto" milik Bu Wakitun dan suaminya, Pak Broto (75) merupakan generasi kedua.
UMKM menjadi salah satu penggerak ekonomi negara, terutama ketika terjadi pandemi. Ketika pandemi terjadi, masyarakat mencoba bangkit dengan keuletan dan berbagai strategi.
Tahu Bu Broto juga mendapatkan dampak dari pandemi, seperti menurunnya pembeli tahu dan harga kedelai yang naik. Jumlah pekerja terpaksa harus dikurangi.
Sebelum Covid-19, penjualan tahu bisa sampai ke Jakarta, namun saat pandemi dan pascapandemi ini penjualan bertahan di lingkup kecamatan.
Alat produksi Tahu Bu Broto berkembang, dari manual, hingga menggunakan ketel uap. "Pertama-tama, kedelai direndam kira-kira 3 jam, kedelai mengembang, dicuci dan dimasukkan ke gilingan. Setelah jadi jladren (jenang), masukkan wajan, digodhog hingga mendidih, dan disaring. Saringan jumlahnya dua supaya lebih lembut", Pak Broto menjelaskan proses pembuatan tahu.
"Ampas untuk pakan ternak. Bagian bawahnya menjadi tahu. Keuntungan memakai ketel uap yaitu proses pembuatan tahu lebih efisien", tambah Pak Broto. "Bahan bakar pembuatan tahu sendiri menggunakan merang dan kayu mahoni, akasia, dan jati", terang Pak Suroso, salah satu pekerja Tahu Bu Broto.
Sampai sekarang, Bu Wakitun dan Pak Broto terus berupaya meningkatkan kualitas tahu dengan selalu menambah wawasan dari pabrik-pabrik tahu di kota sekitar. Mereka masih mencari inovasi agar panas bisa ajeg (stabil) dan bagaimana cara agar mendidih lebih cepat.
Pak Broto pun mengatakan bahwa beliau pun belajar dari kanal-kanal YouTube dan melakukan berulang kali percobaan dalam meningkatkan kualitas tahu.
Beda Tahu Bu Broto dengan lainnya yaitu mempunyai lebih gurih meskipun dengan bumbu yang minimal. Kuncinya yaitu dengan menggunakan air kecut (air yang digunakan ketika proses pembuatan tahu).
Selain itu, Pak Broto dan pekerja lain rutin membersihkan endapan ketika sore hari.
Dalam dunia usaha, persaingan pun menjadi hal yang pasti ditemui. Cara-cara mistis pun digunakan oleh orang yang iri, misalnya Bu Wakitun pernah menemukan bunga di tempat jualan.
Selain itu, ada pula yang menaruh tanah yang dibungkus kain putih. "Gilingan dua hari nggak jadi, ketika diangkat itu ada lalat hijau", cerita Bu Wakitun.
Sebelum memiliki usaha tahu, Bu Wakitun pun sempat memiliki usaha kelapa yang diambil dari Purworejo dan Pacitan, tetapi banyak memakan waktu. Akhirnya beliau beralih ke usaha tahu yang diwariskan dan diajarkan oleh sang mertua. Bu Wakitun yang merupakan pensiunan kepala sekolah di SD Bero ini semangat dan ulet membuat tahu dan merasa nyaman dengan lingkungan pasar dan masyarakat.
UMKM Tahu Bu Broto dan lainnya perlu terus dihidupkan dan didorong agar bisa berdaya bagi masyarakat sekitar dan menggerakan perekonomian negara. Semangat dan keuletan Bu Broto dan Pak Broto perlu ditularkan kepada pelaku UMKM lainnya.
(Lena Sutanti dan KKN TIM I Universitas Diponegoro 2022/2023)
Dosen pembimbing lapangan:
Penulis : Tim I KKN Undip Desa Bero
DPL : Megarini Hersaputri, ST, MT,
Dr. Sunarno, S.Si, M.Si,
Suwandi., SAP., M.Si