Dan di tengah euphoria itu, Park Se-ri berhasil keluar sebagai atlit yang paling fenomenal. Ia menjadi pegolf wanita pertama Korea sekaligus Asia yang memenangkan turnamen besar.
Korea bukannya tidak memiliki pegolf pria yang berprestai dunia. Cukup banyak, tapi sayangnya popularitas mereka kalah jauh. Park Se-ri dan para golfer wanita lainnya mampu membentuk citra bahwa di Korsel, golf adalah wanita.
Kuncinya adalah Latihan dan kompetisi ketat. Eric Fleming, seorang pemerhati golf Korea menceritakan alasan sederhana kenapa hal ini bisa terjadi. Menurutnya, jika seorang gadis Korea berbakat main golf, keluarganya akan mendukung mimpinya habis-habisan. Jika perlu sebagian besar tabungan akan dihabiskan.
Alasan lain lagi, karena ketenaran. Pegolf wanita yang sukses bisa disamakan dengan para artis K-Pop nan tenar. Sebagai contoh, Park Sung-hyun adalah jawara dalam turnamen US Women's Open pada 2017. Dengan kemenangan itu, Ia resmi menjadi wanita asal Korea pertama yang berhasil meraih gelar bergengsi ini.
Popularitas Park langsung meroket. Di medsos jumlah followersnya hampir sama banyak dengan artis K-pop papan atas. Bahkan lebih dari itu. Bagi para fansnya, Park Sung-hyun tidak saja berprestasi dan cantik, tapi lebih hebat lagi karena berhasil membawa nama harum bagi negaranya. Â
Golf adalah permainan yang keras. Kunci keberhasilannya adalah kemampuan berpikir, menjaga ketenangan, keuletan, dan bagaimana mengalahkan diri sendiri. Dan itulah yang ditekankan oleh ayah dari Park Se-ri yang juga pelatihnya.
Konon, sejak kecil Park Se-ri diajak ke kuburan di tengah malam. Di sana ia harus memukul 1000 bola chip (pukulan jarak pendek) tanpa henti. Ayahnya tidak berada di sana, mengawasinya dari jauh dalam kegelapan. Latihan tersebut dipilih oleh ayahnya, karena Park muda takut dengan hantu.
Semua upaya yang dilakukan oleh ayah Park Se-ri bukan saja menandakan keseriusan, tetapi juga pengorbanan. Lebih lanjut, Eric Fleming berkata, "motivasi terbesar dari para pegolf wanita Korsel adalah pengorbanan besar yang sudah mereka lakukan."
Menurut Eric, pengorbanan itulah yang membedakan pegolf Korea dengan pegolf dari negara lain. Â Sekarang mari kita simak beberapa sosok cantik dan berprestasi, para atlit golf wanita Korea.
Chae Young-yoon
