Di negara maju, sektor pertanian diposisikan sebagai benteng ketahanan pangan (food security) yang langsung bertalian dengan pertahanan negara. Tidak heran kalau negara-negara maju begitu melindungi petaninya dan memanjakan mereka dengan subsidi dan insentif yang melimpah serta proteksi.
Mereka begitu getol memperjuangkan, bahkan memaksa negara lain agar menerima komoditas pertaniannya. Begitupula di forum internasional, seperti dalam pertemuan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), kita bisa menyaksikan bagaimana mereka begitu ngotot dan mati-matian membela petaninya.
Bandingkan dengan negeri ini, yang memutuskan untuk meliberalisasi sektor pertaniannya sejak kejatuhan rezim Orde Baru. Politik pangan murah menjadikan petani negeri ini kian terpuruk karena harga komoditas pertanian yang jauh dari kompetitif akibat serbuan komoditas pertanian impor.
Soal lahan pertanian juga serupa, kita dapati kenyataan bahwa luas lahan pertanian di negara-negara maju terus meningkat dari tahun ke tahun. Mereka begitu serius menjaga lahan pertaniannya. Amerika Serikat dan Australia, misalnya. Saat ini, AS memiliki lahan pertanian seluas 175 juta hektar, dengan luas lahan per kapita (rasio luas lahan terhadap jumlah penduduk) mencapai 0,61 hektar per orang. Sementara Australia, yang jumlah penduduknya hanya 19 juta, kini memiliki lahan pertanian seluas 50 juta hektar. Artinya, setiap orang di Australia menguasai 2,63 hektar lahan pertanian.
Bandingkan dengan negeri ini, yang luas lahan pertaniannya hanya sebesar 17,2 juta hektar (7,5 juta hektar sawah dan 9,7 juta lahan kering). Padahal, jumlah penduduknya mencapai 237,6 juta orang. Tidak mengherankan kalau luas lahan per kapita Indonesia hanya sebesar 0,06 hektar. Celakanya, kondisi ini kian diperparah dengan laju konversi lahan sawah ke penggunaan nonpertanian yang berlangsung secara masif di depan mata. Ada data yang menyebutkan mencapai 100 ribu hektar per tahun, dan hanya mampu diimbangi oleh pemerintah dengan pencetakan 40 ribu hektar sawah baru setiap tahun.
Di negeri ini, tidak sedikit sawah beririgasi teknis diurug untuk pembangunan proyek-proyek real estate. Bukankah ini sama seperti yang dikatakan Mohammad Natsir (mantan Perdana Menteri Indonesia itu), "Kita membangun sambil merubuhkan." Semoga kondisi ini tidak terus berlanjut dan pemerintah mau sadar.(*)
Sumber data: BPS dan Kementan
