"Melestarikan hutan dan alam lainnya tidak hanya baik bagi kesehatan anak-anak, namun juga memberikan manfaat terbesar bagi anak-anak yang paling rentan," kata Ricketts.
Manusia mengubah lanskap di mana pun kita tinggal.  Mereka memelihara ternak dan tanaman. Mereka  menebang dan meratakan hutan dan ladang untuk jalan, pertanian, bisnis, dan perumahan.
Perubahan ini tidak hanya mengubah ekosistem tetapi juga berdampak pada manusia yang tinggal dekat dengan spesies hewan dan penyakit yang ditularkannya, seperti nyamuk.
Hal ini terjadi di Afrika Sub-Sahara, di mana 94 persen kasus malaria di seluruh dunia terjadi bersamaan dengan perubahan penggunaan lahan yang signifikan.
"Nyamuk berkembang biak dulu di perairan rawa,  kini  ditemukan di genangan air, ember, botol, ban mobil, bahkan jejak kaki ternak setelah hujan," jelas Estifanos.
Hutan dapat memperlambat penularan malaria dengan mendinginkan suhu dan mengurangi potensi genangan air, sehingga mengurangi waktu dan jumlah tempat nyamuk dapat berkembang biak. Jika menyangkut malaria, jenis nyamuklah yang menentukan.
Lanjut Estifanos  nyamuk non-vektor, dan  nyamuk jahat, yang merupakan vektor parasit malaria pada manusia. Vektor dan penghisap darah manusialah yang menyebabkan masalah ini.
Vektor malaria yang paling efisien ditemukan di Afrika Sub-Sahara dan ada tiga vektor yang dominan: Anopheles gambiae, Anopheles arabiensis, dan Anopheles funestus."
Dua dari spesies ini, Anopheles gambiae dan Anopheles funestus, bersifat sangat antropofilik---artinya mereka lebih suka memakan tepung darah manusia.
Tipe ketiga, Anopheles arabiensis, memakan hewan ternak tetapi akan menggunakan makanan darah manusia jika hewan tersebut tidak ada.
Studi UVM menggunakan data spasial dari Malaria Atlas Project untuk menentukan apakah biologi vektor dan penggundulan hutan mempengaruhi prevalensi malaria di seluruh lanskap.
