Setelah mengangkut inti es ke Cambridge pada suhu -20C, para peneliti menganalisisnya untuk merekonstruksi ketebalan es.
Pertama, mereka mengukur isotop air yang stabil, yang menunjukkan suhu saat salju turun. Suhu menurun di tempat yang lebih tinggi (bayangkan udara pegunungan yang dingin), sehingga mereka dapat menyamakan suhu yang lebih hangat dengan es di dataran rendah yang lebih tipis.
Mereka juga mengukur tekanan gelembung udara yang terperangkap di dalam es. Seperti halnya suhu, tekanan udara juga bervariasi secara sistematis menurut ketinggian. Es yang lebih tipis dan terletak di dataran rendah mengandung gelembung udara bertekanan lebih tinggi.
Pengukuran ini memberi tahu mereka bahwa es menipis dengan cepat 8.000 tahun yang lalu.
"Setelah es menipis, es menyusut dengan sangat cepat. Ini jelas merupakan titik kritis -- sebuah proses yang tidak dapat dihentikan," kata Wolff.
Tim peneliti menyatakan Mereka penipisan ini kemungkinan dipicu oleh masuknya air hangat ke bawah tepi Lapisan Es Antartika Barat, yang biasanya berada di batuan dasar.
Hal ini kemungkinan besar melepaskan sebagian es dari batuan dasar, sehingga memungkinkannya mengapung secara tiba-tiba dan membentuk apa yang sekarang disebut Lapisan Es Ronne.
Hal ini memungkinkan Skytrain Ice Rise di dekatnya, yang tidak lagi tertahan oleh es yang membumi, menipis dengan cepat.
Para peneliti juga menemukan bahwa kandungan natrium pada es (berasal dari garam dalam semprotan laut) meningkat sekitar 300 tahun setelah es menipis.
Hal ini memberi tahu mereka bahwa, setelah es menipis, lapisan es menyusut kembali sehingga laut berada ratusan kilometer lebih dekat ke lokasi mereka.
Meskipun Lapisan Es Antartika Barat menyusut dengan cepat 8.000 tahun yang lalu, lapisan es tersebut menjadi stabil ketika mencapai kira-kira luasnya saat ini.
