Lionel Messi hanya satu dari sekian banyak bintang top sepak bola dunia yang memiliki paspor ganda, sehingga berbagai kasus pun muncul di negara paspor keduanya. Meski Messi adalah ikon Argentina dan ia selalu pilih Argentina untuk bendera nasionalnya di sepak bola, namun Messi juga memiliki kewarganegaraan Spanyol sejak 2005.
Lahir di Rosario, Argentina 24 Juni 1987, Lionel Messi pindah ke Spanyol pada usia remaja 13 tahun untuk bergabung dengan klub FC Barcelona.Â
Kecemerlangannya bermain bola membuat dirinya membuat debut bermain untuk Barcelona pada usia 17 tahun pada Oktober 2004. Dan nama Messi pun melekat di Barcelona sampai tiga tahun setelah itu.
Messi mendapat kewarganegaraan Spanyol tahun 2005 dan ia bebas bermain untuk Barcelona di Liga Primera. Saat itu Messi berusia 18 tahun. Ia sempat dilarang tampil di Liga Champions musim ini setelah muncul keraguan mengenai statusnya sebagai "pemain berasimilasi" (naturalisasi) di Spanyol.
Pada usia 22 tahun sempat menggetarkan sepak bola Spanyol dengan reputasinya di FC Barcelona, dengan meraih penghargaan Bola Emas (Ballon d'Or) pertamanya. Messi bahkan empat kali berturut-turut meraih Ballon d'Or -- orang pertama yang mampu melakukan hal itu.
Selama musim 2011-2012, Messi mencetak rekor La Liga di Spanyol dan Eropa untuk gol terbanyak dalam satu musim, sekaligus menjadikan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Barcelona.
Dua musim berikutnya, Messi menempati posisi kedua untuk Ballon d'Or di belakang Cristiano Ronaldo, yang dianggap sebagai saingan kariernya, sebelum mendapatkan kembali performa terbaiknya selama musim kompetisi 2014-2015, menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa di La Liga dan memimpin Barcelona. Kembali Messi menggetarkan sepak bola Eropa dengan anugerah Ballon d'Or kelima pada tahun 2015.
Messi menjadi kapten Barcelona pada tahun 2018, dan mencatat rekor Ballon d'Or keenam pada tahun 2019. Dia menandatangani kontrak dengan klub Prancis Paris Saint-Germain pada Agustus 2021, menghabiskan dua musim di sana dan memenangkan Ligue 1 dua kali. Messi bergabung dengan klub Amerika Inter Miami pada Juli 2023, memenangkan Piala Liga Mayor di Amerika pada Agustus tahun itu.
Cristiano Ronaldo
Sebenarnya kalau mau, Lionel Messi memenuhi syarat untuk suatu saat memperkuat timnas Spanyol dan bahkan juga Italia di samping pilihannya Argentina, jika ia mau memutuskan hal itu.
