Kepentingan Nasional Thailand dalam MEA, Tercapai atau Tidak?

Terjadi penurunan perdagangan produk ke luar negeri termasuk kawasan ASEAN disebabkan terdapat kendala masuk pasar yang dipenuhi dengan hambatan non tarif. Penurunan ini berdampak besar terhadap rencana pencapaian kepentingan nasional Thailand dalam menerapkan kebijakan luar negerinya. Hal ini mendorong Thailand untuk berpartisipasi dalam kerjasama melalui kerangka MEA di kawasan Asia Tenggara.

Thailand menerapkan mekanisme penggunaan kerjasama internasional untuk mendapatkan kepentingan ekonomi. Thailand membangun interaksi dengan negara anggota ASEAN dalam rangka penguatan ekonomi kawasan dan konsolidasi politik. Thailand telah melakukan beberapa kerjasama dengan negara anggota ASEAN dan non-ASEAN dalam penguatan MEA, seperti :

• Kerjasama dengan Indonesia yang dikenal dengan Konferensi Permesinan dan Logam di Metalex, Bangkok pada November 2014.
• Kerjasama Thailand-ASEAN, yakni ASEAN Inter-Parliamentary Assembly (AIPA) yang melibatkan organisasi masyarakat terkhusus pemuda yang mendorong pembangunan komunitas melalui people to people. Sektor yang menjadi fokus adalah pendidikan, pembangunan identitas ASEAN serta lingkungan hidup.
• Kerjasama Thailand-Singapura tentang platform pembayaran digital lintas antarnegara untuk kawasan Asia Tenggara. Dalam bentuk penggabungan Paynow (Singapura) dan Promptpay (Thailand) sebagai program utama dalam mempermudah sistem transaksi ketika diterapkan MEA.
• Kerjasama Thailand-Jepang dalam kerangka Japan-Thailand Economic Partnership Agreement (JTEPA) sebagai penguatan hubungan investasi, pertukaran teknologi, pengiriman tenaga ahli, dan sektor strategis lainnya.

Dilihat dari berbagai kerjasama Thailand dapat diidentifikasi sebagai bentuk kerjasama bilateral.

Perubahan Thailand sesudah bergabung dalam MEA dijadikan indikator keberhasilan atau kegagalan dalam pencapaian kepentingan nasional. Penting untuk mengetahui signifikansi MEA terhadap perbaikan pertumbuhan ekonomi Thailand.

Berdasarkan data, Thailand mengalami peningkatan pasca bergabung dengan MEA meskipun peningkatan ini tidak signifikan. Thailand diuntungkan dalam produk pertanian dan perkebunan di pasar MEA yang memberikan dampak pada perbaikan ekonomi. Prioritas pada sektor ini dimanfaatkan Thailand untuk membuat pertumbuhan ekonomi agar terjadi peningkatan.

Dapat dikatakan bahwa peluang Thailand pada tingkat Masyarakat Ekonomi ASEAN memberikan potensi keuntungan besar dengan beberapa perbaikan. Penguatan kualitas penduduk khususnya dan penguasaan bahasa asing. Sektor pertanian, peternakan, dan pariwisata berpotensi besar dibandingkan dengan beberapa negara ASEAN lainnya. Selain itu, hambatan terbesar Thailand ialah penguatan internal dalam konsolidasi pemerintah Thailand.