Masih lama sekali memang 2178 itu. Masih harus melalui 155 tahun untuk mencapainya. Namun, pada hari itu ada peristiwa penting terjadi. Bukan di Bumi, melainkan di planet kerdil, eks anggota Sistem Tata Surya, Pluto.
Pada Senin, 23 Maret 2178 - kalau menurut penanggalan Jawa, maka hari itu adalah Senin Legi (tidak ada hubungannya sih, hanya dicantumkan saja) - Pluto akan menyelesaikan satu kali putaran mengelilingi Matahari sejak pertama kali ditemukan pada 1930.
Pada 2178, Republik Indonesia akan berusia 233 tahun. Kompasiana, blog kita tercinta, akan berusia 170 tahun. Semoga masih ada.
Pluto butuh 248 tahun untuk satu kali mengelilingi Matahari. Pada saat bersamaan, pada periode yang sama, 1930-2178, Bumi sudah berkeliling sebanyak 248 kali tentu saja.
Maklumlah, Pluto terletak jauh dari Matahari, yaitu antara 4,5 hingga 7,3 miliar kilometer, itu dikarenakan orbit Pluto yang berbentuk elips, Sehingga, kadang Pluto berada dekat dengan Matahari, kadang jauh. Ketika Pluto berada dekat dengan Matahari, maka es yang terkena sinar Matahari akan berubah menjadi gas.
Karena jaraknya yang jauh, konsekuensinya, sinar Matahari juga butuh waktu untuk mencapai Pluto, yaitu 5,5 jam. Beda dengan Bumi yang bisa langsung menerima sinar Matahari, karena jarak Bumi ke sumber sinar itu hanya 150 juta km. Rasanya, kalau Bumi terletak lebih jauh dari Matahari, kondisi akan jauh berbeda. Bukan, begitu?
Pluto dikenal juga sebagai planet es. Suhu rata-rata permukaan Pluto adalah minus 232 derajat Celsius. Rada mustahil jika ada makhluk hidup di sana, kecuali jika memang ada ras yang tahan dingin ratusan derajat di bawah nol. Pada suhu seperti itu, air pada dasarnya akan keras seperti batu. Menurut NASA, ada kemungkinan bagian dalam Pluto lebih hangat dan mungkin juga ada lautan.
Pluto ditemukan pada 18 Februari 1930 oleh Clyde W. Tombaugh, ahli astronomi dari  Amerika. Ketika itu, Tombaugh memakai fasilitas di Observatorium Lowell, di Flagstaff, Arizona, AS.
Namun, bukan Tombaugh yang memberi nama planet baru itu, ketika itu status Pluto masih planet, tepatnya planet ke-9 di Sistem Tata Surya. Adalah gadis kecil berusia 11 tahun asal Oxford, Inggris, bernama Venetia Burney, yang punya ide untuk menamai planet baru itu dengan Pluto. Dia lantas meneruskan nama itu ke Observatorium Lowell dan diterima, mengalahkan banyak calon nama lainnya.
Nama Pluto diambil dari nama dewa Yunani penguasa dunia orang mati (underworld). Dewa Pluto adalah satu dari enam anak Saturnus. Nama kelima saudaranya juga sudah dipakai untuk menamai benda langit. Jupiter dan Neptunus dipakai sebagai nama planet, lalu ketiga nama saudarinya, Ceres, Juno, dan Vesta, dipakai untuk nama-nama asteroid.
Pluto memiliki lima buah bulan dan semuanya dinamai dengan nama mitologi. Yang pertama, Charon, adalah nama pendayung perahu yang membawa para arwah untuk menyeberangi Sungai Styx di underworld. Charon adalah bulan terbesar di Pluto. Ukurannya nyaris setengah dari Pluto, sehingga kadang keduanya disebut sebagai double planet. Diameter Pluto adalah sekitar 2.376 km, menurut tim dari Cornell University di AS. Charon butuh waktu 153 jam untuk satu kali mengelilingi Pluto.
Empat bulan lainnya berukuran kecil, dengan lebar tidak lebih dari 160 km. Nix adalah nama ibu Charon, yang juga adalah dewi kegelapan dan malam. Hydra adalah ular berkepala sembilan yang menjaga dunia orang mati. Kerberos adalah anjing berkepala tiga di mitologi Yunani (di serial Harry Potter, nama anjing itu menjadi Fluffy). Terakhir, Styx, diambil dari nama Sungai Styx, sungai mitologi yang dipercaya memisahkan antara dunia orang hidup dengan orang mati.
Ukuran Pluto bahkan lebih kecil dibanding Bulan satelit Bumi. Dan, pada 1992, ditemukan banyak sekali planet mini semacam Pluto yang beredar di sekeliling planet itu. Banyaknya benda langit di sekeliling Pluto itu menyalahi aturan soal planet, yaitu planet harus memiliki lingkungan sekeliling yang bersih dari benda langit lain, kecuali satelitnya.
Karena itu, Pluto lantas kehilangan status sebagai planet, karena ternyata dia dan banyak planet es mini lainnya adalah anggota Sabuk Kuiper, yang berada di luar orbit Neptunus. Menurut NASA lagi, Sabuk Kuiper berisi ribuan dunia es mini, yang terbentuk pada awal sejarah Sistem Tata Surya kita, yaitu sekitar 4,5 miliar tahun lalu. Anggota Sabuk Kuiper itu disebut sebagai obyek Sabuk Kuiper, obyek trans Neptunus, atau plutoid.
Pluto kini berstatus sebagai dwarf planet atau planet kerdil.
Well, itu sekilas soal Pluto, yang selalu menarik perhatian para astronom sejak pertama kali ditemukan. Jadi ingin tahu siapa yang akan menyaksikan saat Pluto menyelesaikan satu kali putaran mengelilingi Matahari pada 23 Maret 2178 nanti. Yang pasti sih, pada saat itu saya sudah lama raib dari Bumi. Mungkin titisan atau reinkarnasi saya yang akan menyaksikannya.Â
Dan, barangkali saja pada saat itu, Planet Mars sudah riuh gara-gara makhluk Bumi boyongan ke sana. Siapa yang tahu?
