Apa yang ditakutkan Valdano menjadi kenyataan. Madrid memang melakukan kesalahan dengan meminjamkan Odegaard ke Arsenal. Valdano tenang-tenang saja ketika Odegaard dipinjamkan ke Heerenveen, Vitesse, atau Sociedad, namun tidak ketika dipinjamkan ke Arsenal. Pasalnya, Odegaard tidak kembali ke Madrid setelah dipinjamkan ke Arsenal.
Pada 20 Agustus 2021, Arsenal mengumumkan bahwa mereka membeli Odegaard dari Madrid. Harga yang disetujui adalah sekitar 35 juta euro, dengan potensial bertambah menjadi 40 juta euro. Odegaard dikontrak hingga 2025, dengan opsi satu musim lagi.
Pada musim 2021-2022. Odegaard dijadikan kapten ketiga oleh Arteta. Setelah Pierre Emerick Aubameyang pergi pada pertengahan musim 2021-22, maka ban kapten menjadi milik Alexandre Lacazette, dengan Kieran Tierney sebagai wakilnya. Odegaard ditunjuk sebagai kapten ketiga dan Rob Holding sebagai kapten keempat.
Lalu, pada musim ini, 2022-23, Odegaard resmi dipilih menjadi kapten Arsenal, dengan Granit Xhaka dan Gabriel Jesus sebagai wakil-wakilnya. Arteta yakin ia tidak salah pilih kapten.
"Dia mendapat respek dari semua orang di tim, juga dikagumi oleh para staf pelatih. Dia memiliki banyak pengalaman, meski usianya baru 23 tahun. Dia juga menjadi kapten untuk tim nasional Norwegia. Odegaard memiliki gairah bermain sepak bola yang ditunjukkannya setiap hari di klub dan dari caranya bermain," kata Arteta.
Dan, Odegaard punya satu orang tempatnya berkonsultasi beberapa hari setelah ditunjuk sebagai kapten. Dia adalah Xhaka, kapten Arsenal yang kemudian kehilangan bannya pada 2019, gara-gara berseteru dengan suporter. Selain itu, gelandang berkebangsaan Swiss itu sudah bermain di Arsenal sejak 2016.Â
"Granit adalah orang yang sering saya ajak bicara dan saya berusaha belajar banyak darinya. Dia adalah pemimpin dan pemain yang hebat. Saya berusaha untuk menjadi kapten yang baik," kata Odegaard.
Seperti yang dikatakan oleh Zidane, ketika Odegaard dipinjamkan ke Arsenal: "Saya harap dia bahagia di tempat baru." Sejauh ini tampaknya Martin Odegaard baik-baik saja dan tampak bahagia.
Selamat bertugas sebagai kapten, Odegaard. Good luck!
