Partikel dengan AED yang lebih kecil dianggap menembus dan mengendap ke saluran udara yang lebih dalam seperti bronkiolus terminal dan alveoli, sedangkan partikel yang lebih besar (PM10) akan mengendap di saluran udara konduksi yang lebih proksimal.
Bahan partikulat primer dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar (termasuk partikel buang diesel (DEP)), keausan pada permukaan jalan dan rem, bahan kerak yang tersuspensi ulang (debu dari kerak bumi) dan bahan organik seperti serbuk sari.Â
PM sekunder dibentuk oleh reaksi fotokimia PM di atmosfer, dengan nukleasi gas polutan seperti amonium nitrat dan sulfur dioksida. PM memiliki komposisi yang kompleks -- mengandung logam, unsur karbon dan karbon organik (baik dalam hidrokarbon maupun peptida), sulfat dan nitrat, serta konstituen lainnya [ Yang penting komposisi PM ambien bervariasi baik secara geografis maupun temporal tergantung pada campuran sumber di setiap lokasi pada waktu tertentu.
Secara historis itu adalah komponen partikulat dari polusi udara yang dianggap paling penting dalam menyebabkan penyakit dan sebagian besar studi imunotoksikologi laboratorium tentang polusi udara (termasuk mayoritas yang dibahas di bawah) telah menyelidiki PM perkotaan referensi.
Teori ini telah ditentang baru-baru ini, misalnya Wooding et al. telah menunjukkan bahwa knalpot diesel partikulat-depleted (DE) masih mampu memberikan efek adjuvan imunologi meskipun tidak adanya PM itu sendiri Anehnya, penipisan partikulat (melalui filtrasi) menyebabkan peningkatan NO2.
Nitrogen dioksida (NO2) adalah komponen yang sangat relevan dari polusi udara ambien mengingat ia adalah polutan ambien yang ditargetkan dalam banyak kebijakan kesehatan lingkungan nasional.Â
NO2 adalah pelacak polusi udara terkait lalu lintas tetapi beracun itu sendiri dan dapat bergabung dengan kadar O3 dan VOC yang tinggi di atmosfer, menghasilkan oksidan yang sangat promiscuous seperti radikal hidroksil (*OH), radikal peroksil (HOO*) dan oksigen singlet ( 1O2).
O3 troposfer dalam reaksi ini adalah agen lain yang sangat oksidatif, diproduksi sebagai produk fotokimia dari polusi udara ambien dengan efek yang terdokumentasi dengan baik pada epitel bronkus.
Kehadiran NO2 dan O3 di atmosfer menjadi sangat relevan ketika mempertimbangkan penipisan pertahanan antioksidan cairan pelapis saluran pernapasan (RTLF) yang terbukti di saluran udara individu yang rentan, seperti penderita asma.
Paru-paru orang dewasa menghirup sekitar 11.000 L udara per hari, memposisikan epitel pernapasan untuk paparan patogen dan gangguan lingkungan dalam volume tinggi.Â
Oleh karena itu, mukosa pernapasan beradaptasi dengan baik untuk memfasilitasi pertukaran gas dan merespons gangguan tersebut secara efisien, dengan kerusakan minimal pada jaringan inang.Â
