Penulis: Ilham Marasabessy
Mayoritas masyarakat Indonesia mengenal Pulau Papua sebagai salah satu dari lima pulau terbesar di negara ini. Namun hanya sedikit orang yang menyadari bahwa Papua Barat Daya sebenarnya terdiri dari wilayah pesisir dan pulau-pulau kecil. Tulisan dari dosen Manajemen Sumber Daya Perairan UNAMIN Sorong Ilham Marasabessy dkk. (2021) dan data Undang-Undang Nomor 29 Tahun 2022 tentang Pembentukan Provinsi Papua Barat Daya, 2022 menjelaskan bahwa Papua Barat Daya merupakan provinsi kepulauan yang terdiri dari banyak pulau-pulau kecil berjumlah 3.032 pulau, menempati urutan pertama provinsi dengan jumlah pulau kecil terbanyak di Indonesia.
Kaitannya dengan pertumbuhan ekonomi wilayah Papua Barat Daya, pada  tahun 2016 telah ditetapkan Peraturan Pemerintah Nomor 31 tentang Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Sorong sebagai yang pertama di Papua. KEK dimaknai sebagai suatu kawasan yang memiliki batas spasial tertentu dalam wilayah hukum Indonesia, ditetapkan untuk menyelenggarakan fungsi perekonomian dan fasilitas tertentu dengan harapan mampu membuka konektivitas wilayah dan mendukung perekonomian daerah khususnya masyarakat lokal sekitar kawasan.  Sesuai dengan salah satu prinsip Nawacita - membangun Indonesia dari pinggiran, maka pembentukan KEK Sorong diharapkan menjadi episentrum pertumbuhan ekonomi baru di Kawasan Timur Indonesia. Terletak di atas lahan seluas 523,7 ha di Distrik Mayamuk, KEK Sorong diuntungkan karena letaknya yang strategis di sepanjang jalur perdagangan antar provinsi dalam kawasan Papua dan Kepulauan Maluku juga idealnya mampu menghubungkan jalur perdagangan internasional (Papua - Australia)
Berada di Selat Sele masuk dalam wilayah Kepulauan Arar, KEK Sorong menawarkan manfaat geo-ekonomi, khususnya di bidang transportasi laut, perikanan dan jasa ekosistem. Banyak harapan yang melekat pada KEK Sorong sejak masa embrio dan di awal kelahirannya, kawasan ini diharapkan mampu memanfaatkan potensi yang dimiliki pada sektor perkapalan, agroindustri, pertambangan dan logistik. Sejak beroperasi pada tahun 2019, Idealnya KEK Sorong diperkirakan akan menarik investasi sebesar Rp 32,2 triliun dan mempekerjakan 15.024 orang pada tahun 2025, namun hingga akhir tahun 2023 harapan ini masih belum terlihat "Ibarat pribahasa hasrat hati memeluk gunung apa daya tangan tak sampai".Â
Perkembangan KEK dalam suatu wilayah bukan tanpa perencanaan, namun penilaian pragmatis yang diambil selama 4 -5 tahun operasional KEK Sorong juga tidak relevan untuk memberi rapor merah. Menyikapi permasalahan ini, sebaiknya persoalan KEK Sorong dapat dipisahkan antara nilai manfaat yang telah dirasakan oleh masyarakat lokal Distrik Mayamuk seperti masyarakat Kepulauan Jeflio, Arar, dan beberapa wilayah di kawasan pesisir Mayamuk dan persoalan administratif yang ada. Permasalahan belum terselesaikannya administrasi yang menimpa KEK Sorong merupakan hal penting yang harus diselesaikan, menjadi tugas Daerah dan Negara, namun disisi lain perlu dipikirkan kontribusi positif keberadaan KEK Sorong bagi masyarakat lokal yang telah berlangsung selama ini, jauh lebih penting.Â
Dalam perspektif social ecological system, permasalahan mendasar di KEK Sorong adalah integrasi keanekaragaman sumberdaya pesisir, laut dan jasa ekosistem di kawasan pesisir dan pulau kecil Distrik Mayamuk belum dikembangkan secara optimal padahal dukungan aspek ini mampu memberikan kontribusi besar mendukung ekonomi lokal masyarakat dan dapat disinergikan dengan pertumbuhan industri di KEK Sorong. Perlu diketahui bahwa memaknai pembangunan suatu wilayah tidak semata merujuk pada pembangunan fisik, identik dengan banyaknya perusahan yang tumbuh dan berkembang, namun perlu juga memperhatikan pembangunan sumberdaya manusia dan memahami psikologis masyarakat lokal terhadap kawasan yang dikembangkan, apakah telah sesuai dengan karakteristik masyarakat setempat, dapat memberi manfaat kepada mereka atau bahkan tidak sama sekali ? Pengamatan ini dapat dilakukan melalui ketersediaan infrastruktur mendukung aktivitas masyarakat yang memadai, kemudahan aksesibilitas, komunikasi, transportasi, pendidikan, tempat ibadah, konektivitas barang dan jasa yang mudah dan cepat.
Tinjauan akademis yang dilakukan pada bulan Agustus - November 2023 dengan mengambil sampel di Kepulauan Arar sebagai kampung kepulauan. Diketahui bahwa secara kultural masyarakat ini memiliki karakteristik orang pesisir (islanders), sebagian besar berkerja di sektor perikanan dan jasa kelautan (seperti; nelayan dan pengelola wisata bahari), sebagian lagi bertani secara subsisten dan bekerja sebagai karyawan perusahan swasta dalam KEK Sorong. Hasil analisis diperoleh nilai distribusi barang dan jasa sumberdaya alam dari kawasan Kepulauan Arar ke luar wilayah semakin mudah dijangkau melalui ketersediaan jalan yang menghubungkan wilayah pulau induk (Arar daratan) dan Arar Kepulauan hingga pada daerah terkoneksi lain pada pusat Kota Aimas dan Kota Sorong. Realitas keberadaan aksesibilitas jalur darat yang menghubungkan Arar daratan dan kepulauan, secara bertahap dapat mereduksi disparitas antara Kepulauan Arar dengan wilayah di sekitarnya, menstimulus peningkatan produksi SDA dan SDM, sehingga mampu mendorong pertumbuhan ekonomi, menciptakan lapangan kerja produktif dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat lokal.
