Saat ini, inulin sudah banyak digunakan di banyak negara untuk menggantikan lemak atau gula pada produk es krim, susu, permen, dan kue. Inulin memiliki kalori yang lebih rendah dibandingkan dengan karbohidrat jenis lain (setara 1,5 kalori per gramnya). Inulin juga cocok dikonsumsi oleh penderita diabetes karena tidak mempengaruhi serum glukosa, tidak merangsang pengeluaran insulin, dan tidak memengaruhi sekresi glukagon. Di Indonesia sendiri, inulin sudah mulai banyak digunakan pada produk-produk khusus penderita diabetes dan produk penurun berat badan, meskipun jumlahnya dikatakan masih terbatas.
Sekarang kita tahu, bahwa tidak selamanya produk yang mengandung inulin diperuntukkan bagi penderita diabetes melitus, melainkan dapat diperuntukkan bagi golongan konsumen lainnya, khususnya mereka yang mengharapkan diet sehat. Tentu saja, kita sebagai konsumen berharap agar penggunaan inulin sebagai pengganti lemak atau gula dapat diaplikasikan di berbagai produk pangan lainnya.Â
Perlu diingat, bahwa inulin tidak dapat menggantikan gula atau lemak secara keseluruhan. Namun setidaknya, perluasan aplikasi inulin sebagai pengganti lemak atau gula pada produk pangan dinilai dapat membantu program pemerintah terkait pengurangan konsumsi gula, garam, dan lemak.
Artikel ini juga terpublikasi di Good News From Indonesia
Referensi
Elok Zubaidah, Wilda Akhadiana. 2013. Comparative Study of Inulin Extracts from Dahlia, Yam, and Gembili Tubers as Prebiotic. Food and Nutrition Sciences. 4 (11a): 8-12. doi:10.4236/fns.2013.411A002.
Joanne Slavin. 2013. Fiber and Prebiotics: Mechanisms and Health Benefits in Review. Nutrients. 5: 1417-1435. doi:10.3390/nu5041417.
Kaur N, Gupta AK. 2002. Application of inulin and oligofructose in health and nutritions. J. Biosci. 27(7):703-714.
Scholz-Ahrens KE, Schaafsma G, Heuvel EGHM, Schrezenmeir J. 2001. Effect of prebiotics on mineral metabolism. American Journal of Clinical Nutrition. 73(2):459-464.
