Menurut Giddens, orang-orang yang hidup dalam komunitas tradisional tidak perlu banyak memikirkan atau mempertimbangkan tindakan individu mereka. Alasan mendasar untuk ini adalah karena individu memiliki sedikit pilihan. Akan tetapi, budaya pasca-tradisional secara signifikan kurang menyempit dan memberi orang berbagai kemungkinan yang jauh lebih luas. Oleh karena itu, tindakan individu menuntut jauh lebih banyak pemikiran. Karena ada lebih banyak pilihan yang tersedia, individu harus menjadi jauh lebih refleksif. Lebih dari sebelumnya, kehidupan di akhir peradaban modern dan kontemporer merupakan proyek yang harus diselesaikan.
Giddens melanjutkan dengan menegaskan bahwa individu dalam budaya "pasca-tradisional" telah mulai mengembangkan perspektif yang sangat berbeda dari diri mereka sendiri daripada mereka yang hidup di masa sebelumnya. Saat ini, identitas diri didekati dengan cara yang jauh lebih reaktif, memberi orang kebebasan yang lebih besar untuk memutuskan apa yang ingin mereka lakukan dan ingin menjadi siapa.
Menariknya, dia juga percaya bahwa ini memiliki biaya, terutama mengingat fakta bahwa orang menjadi semakin bergantung pada "sistem pakar", di mana pengetahuan dipegang oleh orang-orang dan organisasi yang biasanya beroperasi terpisah dari kebanyakan orang tetapi masih memiliki pengaruh yang signifikan atas mereka.
Dia mengakui bahwa budaya yang lebih tua mungkin lebih penuh dengan ketidakadilan dan ketidaksetaraan sosial, tetapi mereka juga mungkin memiliki rasa percaya diri yang lebih besar tentang posisi seseorang dalam hierarki sosial. Giddens berpendapat bahwa kebebasan masyarakat pasca-tradisional datang dengan tekanan yang meningkat dan apa yang dia sebut sebagai "ketidakpastian yang dibuat-buat".
Contemporary Politics & Social Justice
Periode akhir/modernitas tinggi telah memungkinkan munculnya apa yang dia sebut sebagai "ekonomi pasca kelangkaan", di mana sebagian besar kebutuhan dasar kelangsungan hidup orang disediakan, di samping transformasi mendalam tentang bagaimana individu mengkonseptualisasikan identitas mereka sendiri. . Masyarakat umum kemudian dapat berkonsentrasi pada pembebasan dan pertumbuhan gerakan sosial baru sebagai akibat dari ini.
Dengan demikian Giddens agak berharap tentang struktur sosial dalam masyarakat semacam ini, sebagian karena dia berpikir bahwa apa yang dia sebut "jalan ketiga", yang tidak bergantung pada ideologi sayap kiri atau kanan konvensional, membantu dalam pembentukan sebuah struktur sosial yang lebih adil dan demokratis. Dia berpikir bahwa kapitalisme adalah satu-satunya alternatif yang layak dan komunisme adalah sesuatu dari masa lalu. Namun, perbedaan sosial modern lebih didorong oleh keputusan gaya hidup individu daripada oleh kelas historis. Ini menyiratkan bahwa kita sekarang memiliki lebih banyak ruang untuk bermanuver.
