Mitos atau Fakta, Orang Palembang Itu Wajib Hirup Cuko Pempek saat Berbuka

Bukan hanya satu orang yang bertanya rasa penasaran mereka dengan orang Palembang. Kenapa orang Palembang berbuka malah ngirup cuko sih, kok perutnya kuat?

Logikanya cuko pempek itu memiliki kandungan asam dan pedas. Bisa jadi bukan menu takjil yang tepat untuk berbuka puasa. Rata-rata reaksi teman-teman saya seperti itu, mungkin kalian yang sedang membaca juga berpikiran sama. Kasihan lambung yang selama satu hari penuh tidak terjamah oleh makanan.

Akan tetapi, itulah keunikan yang bisa kalian jumpai tentang kearifan lokal orang Palembang saat berbuka puasa. Pasti kalian akan menemukan sepiring penuh pempek bersama cuko di meja makan.

Sulit menyangkal kalau sebagai orang Palembang tidak menyukai pempek, kecuali kalau kalian pernah memiliki trauma atau alergi makan ikan. Sebab ada salah satu kenalan saya dia takut makan pempek oleh karena punya trauma ketelan duri ikan. Saya cuma bisa geleng-geleng kepala waktu mengajak dia ke warung pempek. Saya berani taruhan kalau dia bakal menyesal karena tidak mencicip pempek langsung dari Palembang!

Cari pempek Palembang, mana yang paling enak?
Kalau kalian pernah datang ke Palembang, tentunya juga tahu kalau tidak sulit menemukan warung pempek. Apalagi di bulan Ramadhan seperti ini jumlah penjual pempek dua kali lipat tumpah ruah di Pasar Bedug. Kalian tinggal memilih dagangan pempek dari mereka.

Pasti kalian akan bertanya, kalau begitu mana warung pempek yang enak di Palembang? Pertanyaan ini cukup sulit untuk dijawab, sebab setiap penjual pempek memiliki resep rahasia yang tidak diketahui.

Namun, umumnya mencari pempek yang enak pertama saya akan lihat dari kondisi warung tempat dia berjualan, higienis atau tidak. Kedua, harga pempek akan menjadi faktor penentu bahan yang digunakan. Ketiga, warna pempek apakah masih segar atau tidak.

Memang agak sulit jika memberikan pandangan mengenai mana pempek paling enak di Palembang. Sebab setiap lidah kita memiliki preferensi rasa yang berbeda. Namun, saya lebih suka makan pempek sehat atau pempek yang memang buatan sendiri. Selain cita rasa dan kebersihan sudah terjamin, jumlah kuantitas pempek yang didapat pun bisa lebih banyak.

Tempo lalu, kami dari Kompasianer Palembang pernah mengadakan pelatihan membuat pempek sehat. Kalian bisa intip resep dan cara membuatnya di sini. Siapa tahu di sela waktu kosong menunggu buka puasa kalian bisa menyiapkan sendiri sebagai takjil berbuka.

Bahan membuat cuko pempek (sumber : deddyhuang.com)

Enak tidaknya pempek, diukur dari rasa cuko pempek
Selanjutnya teman makan pempek adalah kuah cokelat kental pedas yang wajib ada menemani makan pempek. Namanya cuko. Ada istilah kalau cuko-nya sedap pasti pempeknya enak. Skala enak tidaknya pempek dilihat dari cuko yang kental sehingga tanpa sadar kita banyak melahap habis.

Apa yang membuat cuko pempek terasa begitu sedap dan kental? Padahal bahan dasar yang digunakan seperti gula merah batok, bawang putih, asam jawa, cabe hijau, dan merah. Rahasianya terletak pada hasil bisa jadi tidak sama kalau dibuat sama masing-masing orang. Tekstur cuko yang enak bisa didapat dari bumbu-bumbu yang sudah dihaluskan dimasukkan dalam lemari es selama semalam kemudian besoknya baru dididihkan bersama gula merah batok. Itu menurut mbak Tika ketika dia mengajarkan cara membuat pempek.

Karena cuko pempek itu adalah kunci kemesraan
Bagi kami, wong Palembang makan pempek dalam perut kosong pun tak masalah. Itulah kenapa wong Palembang berani untuk makan pempek dan cuko sebagai hidangan pembuka juga takjil saat berbuka puasa.

Cuko pempek sengaja dibuat pedas supaya menambah nafsu makan. Coba kalian bertanya ke teman-teman kalian yang berasal dari Palembang, apakah mereka menyimpan cuko pempek di lemari es, walaupun tidak ada pempek

 Orang Palembang itu seperti tiada hari tanpa cuko, sekalipun berbuka puasa. Tidak ada pempek, maka bisa diganti dengan jajanan lain seperti kerupuk, mie tahu, campuran kuah, sampai pisang goreng.

Selama menemani teman-teman muslim saya berbuka puasa, saya belum pernah menemukan mereka berbuka puasa pertama kali dengan cuko pempek. Kecuali kalau dia benar-benar sudah haus dan lapar. Tetap ada tatanan cara berbuka puasa yang saya tahu, mulai dari doa berbuka puasa, makan kurma atau buah-buahan terlebih dahulu, terus menyantap jus, air putih atau minuman hangat. Baru kemudian lanjut makan pempek. Bisa dibayangkan cuko pempeknya enak? Betapa nikmatnya berbuka puasa saat itu juga!

Satu rahasia lagi yang ingin saya bagikan yaitu apakah kalian sudah tahu cara menghirup cuko yang benar?

Di Palembang, ada cara unik untuk menikmati pempek. Pertama-tama, cuko dimasukkan ke dalam sebuah tempat kecil. Setelah itu makanlah pempek kemudian hirup aroma cuko dan minumlah layaknya kopi atau teh.

Tetapi kalau kalian belum terbiasa menghirup cuko, saya sarankan untuk cocol sedikit saja supaya perut kalian tidak kaget. Percayalah buka puasa kalian lebih afdol sehingga sulit melewatkan sensasi citarasa pempek!