Putaran kedua BRI Liga 1 2023/2024 telah resmi bergulir Rabu (1/11/2023), ada lima tim saling pepet di papan atas klasemen, mereka terus menerus menebar ancaman pada setiap pekan. Lima tim tersebut, yakni Borneo FC, Madura United, Persib Bandung, Rans Nusantara dan PSIS Semarang.
Dari kelima tim tersebut, hanya Borneo FC dan Persib Bandung merupakan langganan penghuni papan atas klasemen, namun yang mengejutkan adalah tidak ada nama sang juara bertahan PSM Makassar. Bahkan, tim berjuluk Juku Eja atau Ikan Merah itu, pada liga 1 musim ini terlihat seperti kehabisan tenaga, lantaran sulit merangsek dan bersaing di papan atas klasemen.
Padahal, pada setiap kompetisi, PSM Makassar sebagai representasi kekuatan dari wilayah timur Indonesia selalu bercokol di papan atas klasemen. Pada musim 2023/2024 ini, ada yang menilai PSM Makassar telat panas, lantaran komposisi skuad tidak sementereng musim lalu, ada juga penilaian bahwa penurunan performa sang gelandang berkebangsaan Belanda, Wiljan Pluim memengaruhi penampilan PSM.
Yang menarik dari kelima tim penghuni papan atas klasemen adalah posisi Rans Nusantara, tim milik selebriti papan atas Raffi Ahmad dan Nagita Slavina itu, pada kompetisi musim lalu, termasuk salah satu tim pesakitan di BRI Liga 1, lantaran hingga berakhirnya kompetisi tetap bercokol di dasar klasemen.
Mereka disebut paling beruntung, pasalnya PT LIB dan ketua PSSI menyepakati tidak ada pemberlakuan degradasi bagi tim liga 1. Sehingga, Rans Nusantara masih tetap aman untuk berlaga di kasta tertinggi sepak bola tanah air. Seandainya, aturan tersebut tidak disepakati, praktis Rans Nusantara pada musim ini, pasti berjibaku di kasta kedua liga Indonesia.
Sadar akan posisi dan penampilan mereka pada musim lalu, maka pada kompetisi BRI Liga 1 edisi 2023/2024, mereka mulai berbenah, sehingga penampilan Rans Nusantara terus mencuri perhatian, pasalnya mereka tetap konsisten bertengger di papan atas klasemen, hingga memasuki putaran kedua.
Ada yang menilai konsistennya penampilan Tavinho Baros dkk, merupakan buah dari strategi cemerlang yang diterapkan sang juru taktik Eduardo Almeida, dan juga komposisi skuad yang dimiliki Rans Nusantara terbilang cukup berbeda dengan musim lalu.
Walaupun mereka berada di posisi keempat, namun peluang untuk menjadi juara sangat terbuka lebar, lantaran hanya berselisih lima poin dengan sang pemuncak klasemen Borneo FC, dan berjarak empat poin dengan Persib Bandung yang pada laga pembuka putaran kedua, berhasil pecundangi Madura United di Gelora Bangkalan, Rabu (1/11/2023).
Kekalahan yang diderita Madura United pada laga pembuka putaran kedua, memaksa Madura United yang sebelumnya bercokol di posisi runner up, hanya berjarak 1 poin dengan Rans Nusantara, sehingga peluang Rans Nusantara sangat terbuka untuk menyalib Madura United, jika mereka berhasil mengatasi tuan rumah Persikabo 1973 pada sabtu (4/11/2023).
Jika saja, di putaran kedua, Eduardo Almeida mampu memaksimalkan setiap pertandingan, tidak menutup kemungkinan di akhir kompetisi, tim berjuluk Foniks Bergengsi itu akan keluar sebagai juara BRI Liga 1 2023/2024.
