Saya mengenal lelaki berbadan kurus itu sejak SMP (awal tahun tujuh puluhan) karena kami sama-sama menempuh pendidikan di sekolah swasta yang sama. Kedekatan kami karena ia benar-benar tidak bisa mengikuti pelajaran bahasa Jawa sebagai muatan lokal sekolah-sekolah di Yogyakarta pada waktu itu.Â
Sebagai siswa lulusan sekolah dasar dari Sumatera, tentu saja pelajaran bahasa Jawa menjadi momok paling menakutkan. Terlebih kalau ada tugas menulis  aksara Jawa, atau siswa diminta maju satu per satu nembang Mijil, Maskumambang, Asmaradana, atau lainnya.Â
Giliran Bang Totok maju, pasti teman-teman sekelas menahan tawa karena nembang-nya seperti menghafalkan lagu pop dengan nada pating blasur alias berantakan. Kami sekelas berasa mendapat suguhan dagelan Srimulat gratis.Â
Orang tua saya kenal baik dengan eyangnya Bang Totok, pengusaha keseran (penyewaan gerobak) karena rumahnya tak jauh dari tangsi, di pinggir jalan Pangeran Diponegoro, Â berjarak hanya satu kilometer dari tangsi. Jadilah kami bersahabat baik karena keluarga juga saling mengenal.
Penampilan Bang Totok tetap bersahaja, meskipun ia anak orang berada. Ayahnya menduduki jabatan kepala  di salah satu kantor pelayanan umum,  di Kuala Tungkal, Jambi.
Kalau sekarang ada orang akan menelisik keberadaan kos-kosan tertua di kampung itu, maka tidak bisa dilepaskan dari rumah milik keluarga Bang Totok.
Tidak seperti siswa lainnya  yang berangkat ke sekolah naik sepeda motor, Bang Totok rela naik sepeda onthel. Padahal jarak dari rumah ke sekolah cukup jauh,  tidak kurang dari empat kilometer.Â
Di sekolah, ia pun berlaku biasa saja, tidak ada sesuatu yang dipamerkan. Bahkan ia jarang jajan ke kantin. Bergaulnya pun tidak pilih-pilih teman. Seorang sahabat dekat terkaget-kaget ketika saya ajak main ke kediaman Bang Totok.