Indra Sjafri, Timnas Garuda U23, dan Keberuntungan

Pada ajang SEA Games itu praktis coach Indra hanya memeras otak menghadapi Vietnam di semi final dan Thailand di final. Kedua fase itu juga akhirnya bisa dilewati dengan sukses dan emas SEA Games itu akhirnya bisa diraih. 

Usai juara SEA Games, skuad Garuda U23 menghadapi agenda padat yaitu yang terdekat adalah Piala AFF U23 di Thailand pertengahan Agustus 2023. Kemudian Kualifikasi Piala Asia U23 Qatar 2024 yang berlangsung di Jakarta pada awal September 2023. 

Kembali Indra Sjafri mendapatkan keberuntungan dalam undian peserta di kedua ajang tersebut. Pada Piala AFF U23 di Thaiand, Garuda Muda berada di grup B bersama Malaysia dan Timor Leste. 

Tentu saja dua lawan tersebut bagi skuad Garuda Muda sudah hafal dengan kekuatan mereka. Menghadapi Malaysia merupakan laga yang krusial tetapi optimis skuad Garuda Muda bisa mengatasinya. 

Laga lawan Malaysia sudah terjadwal yaitu pada 18 Agustus 2023 kemudian selanjutnya menghadapi Timor Lester pada  20 Agustus 2023. 

Untuk laga semifinal akan berlangsung di tanggal 24 Agustus 2023 dan laga final berlangsung pada tanggal 26 Agustus 2023.

"Hasil undian grup AFF U23 Championship ini, kita berada di Grup B dan berisi tiga negara bersama Timor Leste dan Malaysia, siapapun lawan persiapan kita harus semaksimal. 

"Saya optimistis, sebab atmosfer sepakbola Indonesia yang sedang baik seusai meraih emas SEA Games akan memberikan energi positif untuk meraih hasil terbaik sehingga bisa lolos ke putaran final," kata Ketum PSSI, Erick Thohir seperti rilis PSSI.org (29/5). 

Terakhir kembali Indra Sjafri mendapatkan keberuntungan bagi skuad asuhannya, Garuda U23 di kualifikasi Piala Asia U23 Qatar 2024. 

Hasil undian menempatkan Indonesia tergabung di Grup K bersama Turkmenistan dan Chinese Taipei. Laga kualifikasi itu akan berlangsung pada  4-12 September 2023 di Jakarta. 

Garuda Muda saat melawan Turkmenistan dan Chinese Taipei, memiliki peluang besar memenangkan laga. Sebagai tuan rumah menjadi motivasi sendiri untuk memenangkan setiap laga mereka di hadapan para suporter. 

Optimis dalam kualifikasi ini Garuda Muda lolos meraih salah satu tiket ke putaran final di Qatar. Putaran final Piala Asia U23 tahun 2024, akan berlangsung di Qatar pada 15 April-3 Mei 2024.