Untungnya masih banyak bintang sepakbola dari negara-negara kuat sepakbola tetap hadir di Piala Dunia 1978, sebut saja diantaranya Hans Krankl (Austria), Johan Neeskens (Belanda), Paolo Rossi (Italia), Teofilio Cubillas (Peru), Karl-Heinz Rummenige (Jerman Barat), Kenny Dalglish (Skotlandia) dan pemain-pemain tenar dari Argentina serta Brazil. Kapten Jerman Barat, Berti Vogts, bahkan berujar ia tak melihat tanda-tanda bahwa Argentina diperintah seorang diktator.
Pada Piala Dunia 1978, sistem pertandingan masih sama dengan piala dunia 1974. Setelah babak penyisihan 16 kesebelasan dalam empat group, dilanjutkan ke babak kedua yang terdiri atas dua group. Detail pembagian group dan klasemen sejak babak penyisihan hingga final dapat dilihat pada tabel di bawah ini.
FIFA World Cup 1978 in Argentina
Group A
Group B
Group C
Group D
Italy
Poland
Austria
Peru
Argentina
West Germany
Brazil
Netherlands (Holland)
Hungary
Tunisia
Spain
Scotland
France
Mexico
Sweden
Iran
Second Phase
3rd Place
Final
Group 1
Group 2
Netherlands (Holland)
Argentina
Brazil
Argentina
