Namun, suratan nasib rupanya membawa MU kembali ke Europa League. Itu setelah mereka hanya finish di peringkat 3 di fase grup Liga Champions. MU gagal lolos ke babak gugur Liga Champions. Mereka 'turun kelas'. Tampil di babak 32 besar Europa League.
Toh, penurunan dari Liga Champions ke Europa League sejatinya tidak melulu mengecewakan. Sebab, MU masih berpeluang meraih trofi Eropa. Setidaknya untuk menuntaskan sakit hati di musim lalu.
Dan begitulah yang terjadi pagi tadi. MU langsung mengamuk di pertandingan perdana mereka di Europa League 2020/21.
Mereka menang 4-0 atas tuan rumah Real Sociedad pada leg I babak 32 besar yang dimainkan di Turin, Italia.
Tim Spanyol yang saat babak pengundian babak 32 besar pada Desember lalu, dianggap jadi "lawan berat" bagi MU karena sempat memimpin klasemen Primera Liga, nyatanya tidak ada apa-apanya.
Nama-nama top yang bermain di Sociedad seperti David Silva, Asier Illaramendi, Nacho Monreal, hingga Adnan Januzaj ternyata tak berkutik menghadapi Harry Maguire dan kawan-kawannya.
MU mampu mendominasi. Solksjaer juga menurunkan hampir semua pemain terbaiknya sebagai starter. Hanya minus kiper David De Gea yang diistirahatkan. Dia memainkan kiper muda Dean Henderson. Dan itu juga jadi bukti keseriusan MU.
Bruno Fernandes mencetak dua gol di menit ke-27 dan 57. Dua gol itu memperlihatkan betapa bagusnya naluri gol pemain tengah asal Portugal itu.
Di menit ke-65, Marcus Rashford mencetak gol ketiga lewat tendangan placing keren. Proses gol ini apik. Hanya lewat dua kali sentuhan saja.
Kiper Dean Anderson melempar bola ke Fred. Lantas, pemain asal Brasil itu menggiring bola untuk kemudian mengirim umpan jauh ke Rashford. Bole digocek sebentar, lalu ditendang melengkung ke gawang. Gol.
Lantas, di penghujung laga, Daniel James menuntaskan aksi solo run dengan menempatkan bola di sela kaki kiper Sociedad, Alex Remiro. MU pun menang 4-0.
