Liverpool tak mau ketinggalan kereta
Kemenangan 2-0 di markas Chelsea ini sesuai target Liverpool. Si Merah datang ke ke markas Chelsea memang ingin menang. Bukan hanya mengejar hasil imbang. Liverpool tahu, bila gagal menang, mereka berarti akan 'ketinggalan kereta'.
Ketinggalan kereta?
Ya, sebab, tim-tim lainnya juga langsung melaju kencang di awal kompetisi. Arsenal, Crystal Palace, Leicester City, bahkan tim sekota mereka, Everton, langsung gas pol.
Keempat tim tersebut meraih kemenangan beruntun di dua laga awal Liga Inggris musim 2020/21. Karenanya, Liverpool yang merupakan juara bertahan, tidak ingin tertinggal. Mereka ingin terus menang di awal kompetisi yang tentu bagus untuk mempertahankan gelarnya.
Apalagi, di pertandingan berikutnya, Liverpool akan menjamu Arsenal di Anfield. Dengan tren bagus yang diperlihatkan Arsenal di awal musim plus kemenangan adu penalti atas Liverpool di laga Community Shield, itu akan menjadi laga berat bagi sang juara bertahan.
Liverpool memang melakoni laga berat di awal musim di bulan September ini. Beruntun menghadapi Chelsea dan Arsenal jelas bukan jadwal mudah. Namun, bila bisa memenangi tiga laga di bulan September, Liverpool berada di jalur yang benar untuk mempertahankan gelarnya.
Pesona debut Thiago Alcantara
Lalu, apakah Thiago Alcantara bermain tadi malam?
Sesuai prediksi, gelandang asal Spanyol yang direkrut dari Bayern Munchen itu tampil di babak kedua. Dia dimainkan di awal babak kedua, menggantikan Jordan Henderson yang mengalami cedera ringan.
Hasilnya, Thiago langsung menghadirkan 'rasa baru' bagi Liverpool. Pemain bernomor 6 ini bermain seperti yang dia pertontonkan selama ini: mendominasi wilayah tengah lapangan dengan kemampuan penguasaan bola dan umpan akurat.
Umpan-umpan Thiago mengalir lancar ke rekan-rekan barunya. Liverpool dibuatnya seperti bermain dengan cara Tiki-Taka. Filosofi itu memang membentuk karakter main Thiago sebagai lulusan Akademi La Masia.
Statistik Sky Sports menyebut, hanya dalam 45 menit, Thiago bisa melepas 75 umpan akurat. Jumlah umpan itu bahkan lebih banyak dari semua pemain Chelsea di pertandingan itu. Bahkan, itu rekor baru di Premier League untuk umpan terbanyak dalam satu babak.
