Ketika Timnas Kroasia mengejutkan dunia saat masuk semifinal dan menjadi peringkat tiga di Piala Dunia 1998, itu bukanlah sebuah kebetulan. Pemain-pemain utama Kroasia seperti Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, dan Igor Stimac sudah bermain bersama sejak lama. Mereka membawa Yugoslavia juara Piala Dunia U-20 1987 di Chile.
Lalu, ketika Timnas Italia juara dunia 2006 dengan Andrea Pirlo dan Gennaro Gattuso sebagai 'dirijen kembar' di lini tengah, itu juga bukan kebetulan. Pirlo dan Gattuso sudah bermain bersama sejak di tim junior. Keduanya menjadi ruh saat Italia menjadi juara Piala Eropa U-21 2000 di Slovakia. Â
Nah, Timnas Indonesia di SEA Games 2019 juga mirip-mirip dengan cerita Timnas Kroasia dan Italia tersebut. Kita tahu, tim ini mayoritas berisikan "dua alumni tim U-19" yang pernah diasuh oleh Indra Sjafri.
Indra memanggil Evan Dimas dan Zulfiandi untuk mengisi slot dua pemain senior. Kita tahu, keduanya merupakan alumni Timnas U-19. Evan dan Zul merupakan pilar utama ketika menjadi juara Piala AFF U- 19 pada tahun 2013 silam di Sidoarjo.Â
Lalu ada beberapa alumni Timnas U-18 yang menjadi peringkat III di Piala AFF U-19 2017 di Myanmar. Mereka diantaranya Egy, Syahrian Abimanyu, Witan Sulaiman, Feby Eka Putra, dan Muhammad Rafli Nursalim.
Lima pemain di tim SEA Games tahun ini juga menjadi bagian dari tim SEA Games di Malaysia 2017 lalu. Mereka yakni bek dan kapten tim Andy Setyo, Asnawi Bahar, Evan Dimas, Saddil Ramdani, dan Osvaldo Haay.
Nah, dengan bermaterikan pemain-pemain yang sudah bermain bersama sejak lama dan juga paham dengan apa yang diinginkan oleh Indra Sjafri, sejatinya itu menjadi keuntungan besar bagi Timnas. Mereka sudah sehati. Mereka sudah paham strategi Indra. Tinggal bagaimana mental tanding mereka di lapangan ketika menghadapi lawan yang 'keras kepala'.
Faktor stadion bertuah
Ah ya satu lagi, berkolerasi dengan judul tulisan ini, saya menyebut Timnas bermain di stadion bertuah. Bagi Timnas Sepak Bola Indonesia, tidak ada kota di wilayah Asia Tenggara yang memberikan kenangan kuat melebihi Manila.
Memang, Jakarta juga pernah memberikan kenangan manis pada Timnas Indonesia pada tahun 1987 silam. Tetapi, dalam sejarahnya, Jakarta justru lebih banyak memberikan kenangan pahit ketimbang manis.
Ya, di Manila, pada 4 Desember 1991 silam, itulah momen kali terakhir Indonesia meraih medali emas sepak bola SEA Games. Ketika Indonesia menang adu penalti 4-3 (0-0) atas Thailand. Dan, kala itu, Indonesia bermain di Stadion Rizal Memorial Stadium.
