Namun, Porto berhasil melalui 'pemanasan sempuran' jelang menghadapi Liverpool. Akhir pekan kemarin, Porto meraih kemenangan 3-0 atas tuan rumah Portimonense di Liga Primer Portugal (13/4). Tiga gol kemenangan Porto diciptakan Yacine Brahimi di menit ke-14, Moussa Marega di menit ke-73 dan Hector Herrera di menit ke-93. Ini merupakan kemenangan kelima beruntun yang diraih Porto di Liga Portugal.
Kemenangan tiga gol atas Portimenense tersebut tentunya akan membuat tim asuhan Sergio Conceicao ini punya semangat membara untuk melakukan comeback saat melawan Liverpool nanti. Apalagi, Porto akan kembali diperkuat dua pemain penting, yakni Pepe di lini pertahanan dan penyerang Hector Herrera yang mencetak satu gol ke gawang Portimenense.
Memang, meski unggul dua gol di leg pertama, belum ada jaminan Liverpool bisa lolos ke semifinal. Namun, bukan hanya Porto yang siap tempur, The Reds juga dalam kondisi on fire. Akhir pekan kemarin, Liverpool meraih kemenangan penting saat mengalahkan Chelsea 2-0 di Anfield, Minggu (14/4). Dua gol kemenangan Liverpool dicetak Sadio Mane dan Mohamed Salah.
Finalis Liga Champions tahun lalu ini hanya perlu bermain imbang untuk memastikan lolos ke semifinal. Bila kalah dengan skor selisih satu gol ataupun selisih dua gol tetapi Liverpool bisa mencetak gol di markas Porto, maka The Reds tetap melaju ke semifinal.
Dengan sedang on fire nya Mane dan Salah, Liverpool akan percaya diri menghadapi Porto. Musim lalu, Liverpool menang 5-0 di markas Porto pada laga babak 16 besar dengan Mane mencetak hat-trick dan Salah membuat satu gol.
Di website resmi klub, Pelatih Liverpool, Juergen Klopp menyebut mewaspadai kebangkitan Porto yang kali ini akan tampil dengan skuad lengkap. "Tentu saja ini menjadi pertandingan berat. Kami akan mencoba bermain maksimal di sana. Kami tahu, Porto akan kembali bisa memainkan Pepe dan Herrera yang mungkin akan mengubah situasi. Tapi kami siap menghadapi pertandingan sulit ini," ujar Klopp dikutip dari Liverpool FC.
Ah, menarik ditunggu, siapa yang akhirnya mendapatkan empat tiket ke semifinal dan siapa empat tim yang akhirnya hanya bisa mengutuk kegagalan. Yang jelas, dini hari nanti tak perlu begadang karena besok libur. Daripada esok bangun kesiangan akhirnya tidak ikut berpartisipasi di Tempat Pemungutan Surabaya. Lebih baik tidur cepat lantas bangun dini hari.Â
Lantas, menjadi saksi. Bahwa pada akhirnya, sepak bola hanya memberikan dua pilihan: mereka yang tertawa dan mereka yang menangis. Salam.
