1Petrus 5:1 Aku menasihatkan para penatua di antara kamu, aku sebagai teman penatua dan saksi penderitaan Kristus, yang juga akan mendapat bagian dalam kemuliaan yang akan dinyatakan kelak. 5:2 Gembalakanlah kawanan domba Allah yang ada padamu, jangan dengan paksa, tetapi dengan sukarela sesuai dengan kehendak Allah, dan jangan karena mau mencari keuntungan, tetapi dengan pengabdian diri. 5:3 Janganlah kamu berbuat seolah-olah kamu mau memerintah atas mereka yang dipercayakan kepadamu, tetapi hendaklah kamu menjadi teladan bagi kawanan domba itu. 5:4 Maka kamu, apabila Gembala Agung datang, kamu akan menerima mahkota kemuliaan yang tidak dapat layu.
Jika memperhatikan ayat-ayat di atas, para penatua juga disebut sebagai penilik jemaat. Kriteria yang harus dimiliki para penatua adalah sebagai berikut.
a. Mengepalai keluarga dan rumah tangga dengan baik dengan firman Tuhan.
b. Orang-orang yang dewasa menurut standar moral, kepribadian, dan rohani sehingga tak bercacat untuk mengajari jemaat, dan tidak jadi bahan omongan bagi orang-orang di luar gereja.
c. Orang-orang yang tidak mengejar kekayaan materi, keuntungan diri, kepentingan pribadi, melainkan melayani orang-orang dengan murah hati.
d. Tidak peminum, tidak pemarah, tidak sombong.
e. Harus menggembalakan jemaat Allah dengan takut dan gentar dan rajin, tidak demi keuntungan materi dan tidak secara terpaksa.
f. Tidak menggembalakan secara otoriter seolah-olah dia berhak memerintah, melainkan dengan cara memberi contoh yang baik dan menjadi teladan.
Jika kita memperhatikan penjabaran di atas, sangat jelas sekali bahwa sistem penatua di gereja Tuhan adalah benar-benar Alkitabiah, tepat sesuai apa yang difirmankan Tuhan di Alkitab.
4. Pergeseran Tugas dan Makna Penatua di Gereja-Gereja Zaman Ini
Namun demikian, peran penatua di gereja-gereja zaman ini agaknya bergeser dari posisi dimana bersama dengan pendeta mengajari dan membina jemaat ke posisi hanya memanajemen urusan-urusan gereja yang administratif. Bahkan ada gereja yang tidak memiliki sistem penatua, adanya hanya sidang majelis jemaat saja.
