Masuknya Rasmus Hojlund sebagai starting line-up, membuat daya dobrak lini depan United lebih dahsyat malam tadi. Bersama trio Marcus Rashford, Bruno Fernandes, dan Amad Diallo di belakangnya, Hojlund bertugas memukul mundur pertahanan Sang Naga dengan sprint dan kemampuan adu fisiknya.
Penampilan garang ini memberi dimensi lain dibandingkan jika Joshua Zirkzee ada di sana. Zirkzee yang lebih flamboyan, memang bisa melakukan kombinasi umpan pendek dengan pemain tengah, namun sangat jarang ia bisa menekan kotak penalti lawan.
Ini terbukti dengan dua gol United yang semuanya dibuat di dalam kotak. Marcus Rashford meliuk-liuk melewati dua pemain FC Porto dari sisi kiri, sebelum melepaskan tembakan keras yang tak mampu dibendung Diogo Costa.
Gol kedua, sama juga dari sisi kiri, berhasil diciptakan Hojlund usai menerima assist pendek dari Rashford. Striker Denmark tersebut mengincar ruang kosong di belakang pemain Porto, sebelum kirimkan bola keras ke kanan bawah jala Costa.
Namun kegarangan lini depan ini, malah disambut penampilan melempem para bek United. Gol balasan dari Pepe, tidak akan terjadi jika Noussair Mazraoui tidak menyundul bola ke arah gawangnya sendiri!
Fullback Maroko ini, dalam posisi tertekan dua pemain, malah menyambut crossing Joao Mario dengan mengarahkan bola ke arah gawang timnya sendiri alih-alih membuangnya. Andre Onana masih sigap menepis, tetapi bola rebound langsung disantap oleh Pepe.
Gol kedua dan ketiga Porto, dengan skema yang sama menunjukkan bagaimana lemahnya Matthijs de Ligt dalam menjaga Samu Omorodion. Bek Timnas Belanda itu selalu tertinggal di belakang striker Spanyol itu, dan semuanya langsung dihukum lewat gol mudah di depan gawang.
Beruntung muncul sosok Harry Maguire yang masuk dari bangku cadangan, yang bisa memaksakan skor imbang di menit-menit akhir.
Dilaporkan, usai laga berakhir para pemain Setan Merah dikunci selama 20' menit di ruang ganti oleh manajer Erik ten Hag! Menilik laga ini, ten Hag sebenarnya sudah mempersiapkan tim degan cukup bagus. Kesalahan individual lah yang membuat timnya gagal meraih tiga angka.
Rasa Frustasi Bruno Fernandes Â
Momen penting lainnya dari laga ini, tentu adalag kartu merah (lagi) bagi Bruno Fernandes. Sang kapten padahal baru saja menerima kartu merah di laga melawan Tottenham Hotspur akhir pekan lalu, usai terlalu tinggi menekel James Maddison.
United langsung kirimkan banding ke otoritas Premier League, dan mereka memenangkan kasus tersebut hingga kartu merah Bruno bisa dianulir.
