Adrien Rabiot, Delle Ali, Anthony Martial, dan Mario Hermoso diketahui sampai sekarang belum memiliki klub untuk berlabuh. Maka tidak mengherankan bila mereka yang hampir menginjak 30 tahun, akan menuju ke Saudi Pro League hingga akhir kariernya.
Begitu pula beberapa pemain yang sedang galau di klub asalnya. Sebut saja Chelsea yang mempunyai total 44 pemain dan harus ada sekitar 15 orang yang dilego untuk memperoleh keseimbangan skuad.
Romelu Lukaku, Trevor Chalobah, Armando Broja, Raheem Sterling, hingga Kepa Arrizabalaga mungkin masih berharga di mata klub-klub Eropa lainnya. Tetapi jika tidak bisa mendapatkan gaji sesuai yang diinginkan, maka kail berisi jutaan dollar tentu akan diambil saja sebagai pengisi tabungan di hari tua.
Toh ada beberapa bukti yang meyakinkan bahwa bergabung dengan Saudi Pro League tidak sebegitu buruk yang dilihat para hatters. Performa brilian N'Golo Kante bersama Timnas Prancis, serta Aymeric Laporte yang sukses menutup EURO 2024 dengan trofi adalah buktinya.
Level kompetisi di Saudi Pro League tidak membuat level fitness para pemain profesional ini berkurang. Mereka yang berada di peringkat atas, juga berkesempatan mengikuti Liga Champions Asia yang ternyata persaingannya tak kalah seru dari Eropa.
Cristiano Ronaldo antar Al Nassr lolos ke final Piala Super Arab Saudi 2024. (Foto: Instagram/@cristiano) via www.bola.okezone.com
Mencari Suksesor Cristiano Ronaldo
Akhirnya, apa yang dilakukan oleh klub-klub Saudi Pro League dalam berburu pemain di sisi waktu bursa transfer, merupakan agenda mencari suksesor seorang Cristiano Ronaldo.
CR7 merupakan magnet terkuat bagi pesepakbola dunia agar mau pindah ke Saudi Arabia untuk melanjutkan kariernya. Roberto Firmino, Kalidou Koulibaly, Yacine Bounou, Edouard Mendy, Sadio Mane, Jordan Henderson, N'Golo Kante, Americ Laporte, Neymar Jr, Karim Benzema, hingga pemain usia produktif seperti Jota, Ruben Neves, Ottavio dan Gabri Veiga tak sungkan untuk mengakuinya.
Hanya menjadi atensi bagi pihak Saudi Pro League, ataupun PIF sebagai penyokong dana terbesarnya, bahwa penerima tongkat estafet ambassador wajib segera dicari. Pasalnya, Cristiano Ronaldo hanya mempunyai kontrak semusim lagi bersama Al Nassr! Legenda Portugal ini akan habis masa bhaktinya pada 30 Juni 2025.Â
Memang masih ada kemungkinan CR7 akan memperpanjang lagi ikatannya di Al Nassr, terutama jika merujuk kesempatan untuk berada satu tim dengan anaknya Cristiano Ronaldo Jr. Namun, Saudi Pro League pasti ingin segera mencari sosok lain yang lebih muda namun tak kalah menjual, dan Vinicius Jr-lah yang mungkin dirasa tepat.
Merekrut talenta terbaik Amerika Latin tidaklah serumit merekrut bintang Eropa. Walaupun tidak semua, tetapi godaan fulus kerap menjadi pertimbangan utama pemain Latin ini memilih berkarier di luar benua biru. PIF sudah tahu rasanya bagaimana ditolak mentah-mentah oleh Kylian Mbappe musim lalu.
Contoh terbaik adalah kepindahan Oscar dari Chelsea ke Shanghai Port tahun 2017. Tak terasa gelandang kreatif ini sudah jalani tujuh musim di sana, mengumpulkan pundi untuk sisa kariernya.
