Cristiano Ronaldo (Masih) Gagal Menjadi "Raja Asia"

Penutup perjalanan Al Nassr di LCA adalah ketika menghadapi Al-Ain di perempatfinal. Al-Ain merupakan peringkat kedua Liga UEA musim ini yang dilatih oleh penyerang legenda Argentina, Hernan Crespo. 

Sebenarnya tim ini tanpa pemain bintang, hanya saja para ekspatriat seperti Kaku, Matias Palacois dan Soufiane Rahimi mampu menyatu dengan baik bersama para bintang lokal UEA.

Di leg pertama yang berlangsung di Stadion Hazza Bin Zayed, UEA (4/3/2024), gol tunggal Soufiane Rahimi mampu menjadi pembeda dari kedua tim kendatipun Al Nassr tampil menyerang sepanjang laga. 

Apes juga bagi Ronaldo cs, Aymeric Laporte dikartu merah di penghujung laga yang membuat eks bek Manchester City tersebut absen pada leg kedua.

Bertanding di Al Awwal Stadium, Riyadh (12/3/2024) dinihari WIB, posisi Laporte digantikan Mohammed Al-Fatil yang sayangnya gagal membendung serangan cepat Al Ain di babak pertama. Dua kali pergerakan Rahimi di sayap kiri mampu dituntaskan dengan gol ke gawang Raghed Al-Najjar. 

Abdulrahman Grareeb mampu memanfaatkan pergerakan Sadio Mane yang mengacak-acak pertahanan Al Ain dengan gol nya di tambahan waktu babak pertama. Gol ini menjadi pelecut bagi Al Nassr untuk lakukan comeback di babak kedua.

Hasilnya pun terlihat nyata. Menit 51' Otavio berhasil memaksa kiper Al Ain Khalid Eisa mencetak gol bunuh diri karena tembakannya dari sudut sempit. Serta tembakan bebas Alex Telles yang mampu mengecoh Eiza di menit 72'.

Ada satu momen yang akan membuat Ronaldo akan menyesal seusai laga ini, kala ia gagal menceploskan bola ke gawang yang kosong pada menit 61'. Kegagalannya ini ikut mengantar Al Nassr harus melalui perpanjangan waktu karena agregat sementara menjadi berimbang 3-3. 

Memasuki extra-time, Al Nassr langsung punya handicap kala Ayman Yahya mendapat kartu merah usai menginjak tubuh pemain Al Ain dalam sebuah perebutan bola menit 98'. 

Kondisi Al Nassr yang tertekan karena bermain dengan 10 orang diperparah kiper Al-Najjar yang lakukan blunder di menit  103'. Tembakan Matias Palacios dari sisi kanan tak bisa dikuasainya dengan baik sehingga Sultan Al-Shamsi mampu mencocor bola muntah tersebut menjadi gol.

Ronaldo membalas tuntas kegagalannya di waktu normal dengan sepakan penalti di menit 118'. Penalti ini diberikan setelah dirinya dijatuhkan bek Al-Ain dalam menyongsong crossing dari sisi kiri. CR7 sukses memaksakan ke babak tos-tosan setelah tendangan semi-panenka nya memperdaya Khalid Eiza.