Luar Biasa, Caroline Garcia Juara WTA Finals 2022

Arena lapangan keras Dickies Arena di kota Fort Worth, Texas, Amerika Serikat (AS) menjadi saksi bahwa petenis Caroline Garcia dari Perancis adalah yang terbaik dari yang terbaik di turnamen puncak WTA Finals 2022. 

Di babak final yang digelar pada Senin malam (7/11/22) waktu Texas atau Selasa pagi (8/11/2022) WIB, unggulan keenam itu menang atas unggulan ketujuh Aryna Sabalenka dari Belarus dengan straight set 7-6(7-4), 6-4.

Gelar tersebut menjadi puncak dari serentetan kesuksesan Garcia di paruh kedua tahun 2022 ini. Sempat cuti April hingga Mei lalu karena cedera kaki usai Miami Open 2022, Garcia seakan kembali dengan semangat baru. Empat gelar di semester kedua 2022 menjadi pertanda bahwa ia kembali untuk meraih tempat yang lebih tinggi, dan itu benar-benar terjadi.

Setelah sempat tersingkir di babak-babak awal di beberapa turnamen, ia segera menjadi juara di tiga turnamen yaitu WTA 250 Bad Homburg 2022 (Juni), WTA 250 Poland Open 2022 (Juli) dan WTA 1000 Cincinnati Masters atau Western & Southern Open 2022 (Agustus). Garcia juga menembus babak semifinal grand slam US Open 2022, pencapaian terbaiknya di turnamen grand slam sepanjang karier tunggalnya.

Peringkat Garcia sempat berada di posisi 79 dunia pada 23 Mei 2022 lalu. Namun setelah pencapaian-pencapaiannya di sejumlah turnamen di Eropa dan AS, peringkatnya pun meroket ke posisi 6 WTA yang membuatnya memenuhi syarat tampil di WTA Finals 2022.

Tentang WTA Finals 2022

Turnamen WTA Finals 2022 merupakan turnamen penutup musim WTA Tour 2022. Ada delapan petenis tunggal putri dan delapan pasang ganda putri terbaik di dunia yang tampil dalam turnamen ini.

Delapan petenis tunggal putri terbaik di dunia yang tampil di turnamen ini adalah mereka yang memenuhi kualifikasi WTA berdasarkan jumlah total poin dari 17 turnamen yang disyaratkan di sepanjang tahun 2022. 

Ketujuhbelas turnamen tersebut adalah empat turnamen grand slam (Australian Open, French Open, Wimbledon dan US Open), tiga turnamen WTA 1000 mandatory (Indian Wells, Miami Open dan Madrid Open) dan dua turnamen non-mandatory, serta delapan turnamen lainnya. Daftar peringkat WTA Race Single menjadi rujukan untuk menentukan siapa saja yang berhak untuk mengikuti turnamen tersebut.

Dickies Arena di kota Fort Worth, Texas, Amerika Serikat, venue WTA Finals 2022. (sumber: Sportsnet)

Sedangkan untuk nomor ganda persyaratannya berbeda, yaitu berdasarkan jumlah poin terbaik dari maksimal 11 turnamen yang mereka ikuti sepanjang tahun 2022. Daftar peringkat WTA Race Double menjadi rujukan untuk menentukan delapan pasang petenis yang berhak tampil.

Turnamen WTA Finals 2022 berformat round robin, yaitu kedelapan petenis dipecah dalam dua grup yang berbeda di mana masing-masing grup terdiri atas empat petenis tunggal atau empat pasang ganda.