Sir Alex Ferguson diangkat sebagai manajer pada tahun 1986, dan inilah titik balik bagi Manchester United. Ferguson berhasil mengubah Manchester United menjadi kekuatan dominan di sepak bola Inggris dan Eropa. Di bawah kepemimpinannya, Manchester United memenangkan:
13 Gelar Liga Premier (dari 1992 hingga 2013),
5 Piala FA,
4 Piala Liga,
2 Liga Champions UEFA (1999 dan 2008),
dan banyak gelar domestik serta internasional lainnya.
Salah satu momen paling ikonik dalam era Ferguson adalah treble pada musim 1998-1999, ketika United memenangkan Liga Premier, Piala FA, dan Liga Champions dalam satu musim. Ferguson juga dikenal karena mengembangkan generasi pemain muda seperti "Class of '92" (termasuk David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, dan lainnya).
5. Penurunan Setelah Ferguson (2013-sekarang)
Setelah Sir Alex Ferguson pensiun pada tahun 2013, Manchester United mengalami masa sulit. Sejumlah manajer telah mencoba mengembalikan kejayaan klub, termasuk David Moyes, Louis van Gaal, Jos Mourinho, dan Ole Gunnar Solskjaer, tetapi hasilnya belum konsisten.
Pada masa Jos Mourinho, Manchester United memenangkan Liga Europa pada tahun 2017, namun mereka kesulitan bersaing untuk gelar liga. Manajer terkini, Erik ten Hag, berusaha membangun ulang skuad dan mengembalikan identitas tim, tetapi klub belum kembali ke tingkat kesuksesan yang sama seperti di bawah Ferguson.
Faktor yang berkontribusi pada keterpurukan ini antara lain:
