Pendidikan mempunyai tujuan, yaitu adalah untuk adanya proses perubahan dari aspek kognitif, aspek afektif, dan aspek psikomotorik seseorang atau kelompok serta upaya mendewasakan manusia melalui metode pengajaran dan pelatihan. Pendidikan akan menentukan nasib kehidupan suatu bangsa di masa yang akan datang, sehingga sangatlah penting untuk menyikapi masalah pendidikan dengan cermat agar kelemahan yang ada di dunia pendidikan dapat diperbaiki supaya kehidupan masyarakat bangsa Indonesia menjadi lebih baik di masa depan, dalam hal ini peran pendidikan sangatlah krusial.
Pendidikan memiliki salah satu faktor keberhasilan dalam prosesnya, yaitu guru atau pendidik. Pendidik yang pandai ialah yang menyadari bahwa pengetahuan serta pengalaman manusia bukan satu-satunya cara untuk mendidik, harus ada suatu pemahaman yang tercangkup akan faktor-faktor dalam hubungan antar personal. Studi psikologi menunjukan jika pertumbuhan dan perkembangan berkaitan dengan konsep diri dalam lingkungannya.
Dalam faktor psikologi ada terdapat sekitar tujuh faktor yang bisa mempengaruhi proses belajar antara lain: kecerdasan intelektual, minat, bakat, motivasi, kematangan dan persiapan. Dari faktor-faktor inilah yang harus dicermati oleh setiap orang, khususnya pendidik yang berkecimpung di dalam dunia pendidikan agar dapat mengatur dan mengendalikan proses pendidikan supaya berjalan dengan efektif, terarah, serta optimal.
Di dunia pendidikan, psikologi merupakan sesuatu yang sangat esensial. Hal ini sangat esensial dikarenakan dalam menghadapi era globalisasi, pendidikan sangatlah berperan penting dan krusial serta menjadi salah satu faktor yang akan menentukan kemajuan suatu bangsa di masa depan. Jika pendidikan suatu bangsa tidak dapat berkembang dan maju, maka dapat dipastikan bangsa itu tidak bisa bersaing dengan bangsa yang lain dalam menghadapi problematika yang ada di era kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi, serta akan menjadi suatu negara yang terbelakang. Oleh karena itu, maka psikologi mesti diterapkan di dalam dunia pendidikan dan agar diharapkan dapat membuat pendidikan berjalan dengan efektif.
Secara etimologis psikologi berasal dari kata "psyche" yang berarti jiwa, sukma atau ruh yang ada dalam diri manusia, sedangkan "logos" berarti ilmu atau ilmu pengetahuan. Dapat dilihat dari arti kata tersebut, maka dapat dipahami bahwa psikologi merupakan ilmu kejiwaan atau ilmu yang mempelajari mengenai jiwa manusia. Psikologi merupakan ilmu yang mengkaji tentang jiwa serta perilaku atau tingkah laku manusia.
Adapun definisi pendidikan dalam Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI) pendidikan berasal dari kata "didik" yang merupakan proses, cara, perbuatan mendidik dengan tujuan untuk mengubah sikap, tata laku, serta kecerdasan intelektual seseorang atau kelompok masyarakat dalam usaha mendewasakan manusia dengan upaya pelatihan dan pengajaran. Dalam pengertian yang luas pendidikan adalah tahapan pengembangan kemampuan-kemampuan dan perilaku-perilaku manusia. Pendidikan merupakan proses pendewasaan manusia melalui metode pengajaran, pelatihan, dan cara, serta proses perbuatan mendidik. Tuntutan dalam pendidikan banyak diberikan kepada guru dan lingkungan dikarenakan itu yang akan menentukan seorang peserta didik akan mencapai tujuan dalam keselamatan dan kebahagiaan pendidikan yang setinggi-tingginya.
Berdasarkan dengan hal tersebut Syah (2010) menyatakan bahwa psikologi pendidikan adalah sebagai riset pendidikan yang menyediakan alat atau seperangkat sumber untuk memudahkan pendidik dalam proses pembelajaran supaya menjadi lebih efektif dan efisien. Oleh karena itu, psikologi pendidikan dapat dikatakan sebagai ilmu yang tersusun secara sistematis mengenai perkembangan individu dalam ruang lingkup pendidikan. Psikologi pendidikan merupakan sebuah disiplin ilmu terapan, yang menggabungkan antara psikologi dan pendidikan. Berkaitan dengan hal tersebut, maka psikologi pendidikan ialah cabang disiplin ilmu psikologi yang menyelidiki permasalahan-permasalahan di dalam dunia pendidikan untuk memprediksi, memahami, serta mengarahkan perilaku ataupun sikap peserta didik dalam mecapai tujuan pendidikan dan pembelajaran.
Studi tentang proses pembelajaran dan pendidikan, baik dari sudut pandang aspek kognitif, aspek afektif, serta perilaku peserta didik (Hikmawan, 2017). Hal ini memungkinkan pendidik dalam memahami setiap perbedaan individu dalam hal kecerdasan intelektual, perkembangan motivasi, konsep diri, perbedaan multikultural, dan kemampuan diri dalam proses belajar mengajar serta pendidikan secara umum. Kegunaan dan manfaat psikologi pendidikan juga dapat membantu untuk memahami karakteristik berbeda-beda yang terdapat di dalam peserta didik, dengan mengetahui karakteristik ini pendidik dapat merancang pendekatan seperti apa yang sesuai untuk peserta didik yang berbeda-beda tersebut, sehingga dapat melaksanakan pembelajaran secara optimal dan sesuai dengan karakteristik anak didik.
Jelas bahwa psikologi menyangkut hal persoalan jiwa dan aktivitas kejiwaan seseorang dalam keterkaitannya dengan pendidikan sebagai sebuah proses interaksi dalam pengembangan individu. Menurut buku pengantar psikologi terdapat empat kajian psikologi yang berkaitan dengan pendidikan yaitu:
- Kajian Biologis
Peristiwa psikologis pada dasarnya berkaitan dengan aktivitas sistem saraf dan otak. Otak manusia memiliki miliaran sel saraf dan jumlah interkoneksi yang hampir tidak terbatas. Kajian biologis menghasilkan perkembangan dalam proses belajar dan memori. Dengan pendekatan biologis dimaksudkan untuk mempelajari manusia dan makhluk lainnya dengan mengaitkan perilaku yang terlihat terhadap peristiwa di dalam sistem saraf dan otak, pendekatan ini mendasari perilaku dan mental.
- Kajian Perilaku (Behaviorisme)
Berbeda dengan kajian biologis yang mempelajari otak dan sistem sarafnya, namun dapat dengan pendekatan perilaku yang mempelajari seseorang melalui perilakunya. Peninjauan terhadap perilaku mempunyai kualitas khusus yang membedakannya dari sudut pandang bidang ilmu pengetahuan yang lain. Mempelajari aktivitas yang dilakukan serta menilai perilaku seseorang, maka pengetahuan psikologi yang objektif dapat dikembangkan.
