Semisal minimnya keiklasan dari para senior di Luwu Utara kala itu, menjadi warna gelap dalam awal-awal perjuangan Riswan dkk. Memang secara kesejarahan, sejumlah senior dekatnya bukanlah alumni Pemilar. Belum lagi kefakiran atas rasa kepemilikan para mahasiwa Luwu Utara terhadap organisasi itu.
Namun itu bukanlah dalil untuk berhenti meniupkan kembali ruh terhadap Pemilar, sebagai tempat bersilaturrahmi, sebagai wadah untuk menumpah dan menghimpun gagasan. Riswan sadar betul, bahwa dikemudian hari, Pemilar akan memegang peranan penting yang bermuara kebaikan daerahnya, bagi bangsanya
Dan, gelora yang mengiringi Riswan itulah yang mengantar dirinya terpilih menjadi ketua Pemilar, saat itu. Ia kemudian merentang dan membangun pondasi untuk Pemilar, baik pemikiran ataupun jaringan. Sejarah mencatat, di masa kepemimpinannya-lah, rancangan pembangunan Aspuri di Toddopuli dimulai, atau Aspura di Bung. Dan sekertariat Pemilar di Makassar.
Di almamaternya Universitas Hasanuddin, Riswan juga menggayung ilmu. Biaya kuliahnya ia tabung dari hasil mengolah dua petak sawah dan hasil menjaja sayur kangkung—yang ia petik di bekas kubangan kerbaunya, semasa SMA di Masamba. Meski menjadi mahasiswa yang tak berkecukupan—bahkan dengan lauk gami jarru’yang dilahap di asrama Masamba, Riswan dapat menyelesaikan kuliahnya di Prodig Fakultas Ekonomi Unhas, 2001
Selepas kuliah, latar belakang keluarganya yang islam kultural menuntun dirinya tergabung ke ormas Islam terbesar, Nahdatul Ulama. Bahkan beberapa tahun lalu, dirinya dikukuhkan sebagai ketua ikatan sarjana NU Luwu Utara. Disana pulalah ia mengenal PKB yang mengantar dirinya menjadi ketuanya kini. Kawan-kawannya kadang berseloroh, jika di NU pusat ada Cak Imin, adapula Cak Nun, makanya di Luwu Utara ada Cak Wan alias Cak Riswan.
Seorang kawannya menuturkan, sejak kuliah Riswan memang menonjol diantara sekian karibnya. Meski kemampuan retorika-nya diatas rata-rata—yang biasanya menjadi modal penting demi menggaet kaum wanita, Riswan ternyata tak pernah terlihat bersama perempuan. “Maqam pengetahuannya tentang kaum hawa secara teoritik lebih dari cukup, hanya saja ia tak pernah terlibat affair dengan perempuan manapun.”
Riswan, sesuai istilah kekinian,memang masih men-jomblo.Hanya Tuhan yang tahu kapan kejombloannya berkemunca. Bahkan, Kapolres Luwu Utara AKBP Muh. Endro bercanda dan mengkategorisasi Riswan bersama sejumlah pejabat dan aktivis lain yang belum berkeluarga dengan sebutan Dekolgen.
Hal yang satu ini menjadi soal. Bagi seorang Riswan yang memenuhi kemapanan berpikir dan ekonomi, masih kekurangan pendamping hidup. Saya juga nanar, apakah Riswan melakukan penantian, ataukah pancarian. Semoga yang terakhir saja.
Tentu persoalan yang satu itu berbanding terbalik dengan perjuangan dan jejaknya dalam hal lain.Misalnya saja saat dirinya memutuskan maju sebagai caleg di Luwu Utara. Meski tak terpilih, perolehan suaranya sunggulah memuaskan. Apalagi 900 suara itu merupakan suara murni tanpa politik uang seperti yang dilakukan politikus kebanyakan. Di dapil ibu kota pula.
Kepada saya, dia sering berkata, pada prinsipnya tidak semua perjuangan berbuah keberhasilan, tapi bagian dari sunnatullah, sehingga hidup memang perlu untuk diperjuangkan.
Sekali waktu ia berungkali berpesan, anak-anak muda mesti berani mengisi dan mengambil peranan dalam ruang-ruang sosial untuk perjuangan kebangsaan. Kondisi bangsa yang sengkarut semrawut yang malah merayakan kemerdekaan dengan korupsi dan kejahilan lainnya, adalah tugas anak muda bangsa untuk memperbaikinya.