Inovasi Silika Aerogel dari Ampas Tebu untuk Mendorong Kehidupan Rendah Karbon

Fathul Bari

Solusi untuk menghadapi tantangan perubahan iklim, memerlukan pengembangan material ramah lingkungan menjadi salah satu kunci untuk mencapai kehidupan rendah karbon. 

Salah satu inovasi menarik yang dapat mendukung upaya ini adalah silika aerogel berbasis ampas tebu. Silika aerogel dikenal sebagai material yang sangat ringan dan memiliki konduktivitas termal yang rendah, sehingga menjadikannya sebagai isolator termal yang sangat efektif.

Indonesia merupakan salah satu negara dengan gula menjadi salah satu kebutuhan pokok tertinggi dengan tebu sebagai bahan bakunya. Dalam proses produksinya mengasilkan limbah berupa ampas tebu. 

Limbah yang dihasilkan mencapai 32% per tahunnya, padalah dari limbah tersebut mengandung 68,5% silika yang artinya dapat dimanfaatkan Kembali selain utnuk mengurangi limbah yang terbuang dapat mengurangi emisi CO2. Kadar silika yang tinggi dapat dimanfaatkan dalam pembuatan material berbasis silika. 

Silika merupakan senyawa organik dengan karakteristik memiliki kestabilan mekanik dan termal tinggi, sifat absorpsi yang baik dan mudah dimodifikasi dengan senyawa kimia tertentu. Dalam pemanfaatannya silika dapat digunakan sebagai adsorben. 

Silika aerogel dapat menjadi solusi dalam masalah ini, dimana silika aerogel dapat menyerap emisi CO2 pada kendaraan bermotor, dan Ketika kapsitas penyerapan tersebut penuh, maka cukup dilakukan pemanasan Kembali untuk mengeluarkan gas yang diserap dalam fasa cair, kemudian silika aerogel dapat digunakan kembali (Ramadhan, 76:2023).

Jejak karbon adalah gas emisi yang dihasilkan dari berbagai aktivitas manusia pada kurun waktu tertentu, seperti penggunaan kerdaraan berbahan bakar fosil. 

Menurut, IESR bahwa satu kendaran bermotor dapat menghasilkan CO2 sebanyak 14,8 gram per kilometer yang berarti Indonesia saat ini telah berada dalam masalah jejak karbon yang sangat tinggi. 

Proses penanganan konvensional dalam menyelesaikan permasalahan lingkungan dan perubahan iklim tersebut dilakukan dengan penanaman hutan Kembali (reboisasi) (Ramadhan, 2023).

Ampas tebu, yang dihasilkan dari proses pengolahan tebu menjadi gula, sering kali dianggap sebagai limbah. Namun, dengan pemanfaatan yang tepat, ampas tebu dapat diolah menjadi bahan baku silika aerogel. 

Proses ini tidak hanya mengurangi limbah, tetapi juga mengurangi ketergantungan pada bahan baku yang tidak terbarukan. Penggunaan ampas tebu sebagai sumber silika berpotensi mengurangi emisi karbon, serta memberikan nilai tambah ekonomi bagi para petani tebu.

Proses produksi silika aerogel dari ampas tebu melibatkan beberapa tahap. Pertama, ampas tebu diproses untuk mengekstraksi silika. Kemudian, silika yang dihasilkan diolah lebih lanjut melalui proses sol-gel untuk membentuk aerogel. 

Pada tahap ini, aerogel mengalami proses pengeringan superkritik untuk menghilangkan kelembaban dan membentuk struktur berpori yang unik. Hasil akhirnya adalah silika aerogel yang memiliki berat sangat ringan dan efisiensi isolasi yang tinggi.

Penggunaan silika aerogel berbasis ampas tebu ini memiliki berbagai aplikasi potensial. Seperti di bidang konstruksi, material ini dapat digunakan sebagai insulator dalam bangunan, membantu mengurangi konsumsi energi untuk pemanasan dan pendinginan.

Selain itu, aerogel juga dapat digunakan dalam aplikasi penyimpanan energi, seperti superkapasitor dan baterai, yang berkontribusi pada pengembangan teknologi energi terbarukan.

Lebih jauh lagi, inovasi ini dapat meningkatkan kesadaran masyarakat tentang pentingnya pengelolaan limbah dan keberlanjutan. 

Maka dengan cara memanfaatkan limbah menjadi produk bernilai tinggi, kita tidak hanya mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan tetapi juga memberikan kontribusi terhadap perekonomian lokal.

Oleh karena itu, silika aerogel berbasis ampas tebu merupakan contoh nyata dari solusi inovatif yang mendukung kehidupan rendah karbon. 

Melalui riset dan pengembangan lebih lanjut, diharapkan teknologi ini dapat diadopsi secara luas, memberikan manfaat bagi lingkungan dan masyarakat sekaligus. Inisiatif semacam ini sangat penting dalam mewujudkan masa depan yang lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan.

Referensi

Ramadhan, A, S. 2023. Silika Aerogel Berbasis Ampas Tebu Guna Penerapan Low Carbon Living. Menuju Indonesia Bersih. 50 Karya Terbaik Kompetisi Penulisan Artikel National Energy, Climate & Sustainability (NECSC) Piala Menteri ESDM RI dan Piala Menteri LHK RI. Society of Renewable Energy (SRE) & Rakyat Merdeka (RM). RM Books

Society of Renewable Energy (SRE) & Rakyat Merdeka (RM). 2023. Menuju Indonesia Bersih. 50 Karya Terbaik Kompetisi Penulisan Artikel National Energy, Climate & Sustainability (NECSC) Piala Menteri ESDM RI dan Piala Menteri LHK RI. RM Books