Ada yang Menyebutnya "Football", Ada Pula "Soccer"

Namun, nama dari olahraga yang awalnya Gridiron Football ini, kemudian dipangkas menjadi “Football” oleh masyarakat Amerika, dan menjadi awal mula dari olahraga American Football. 

Lebih lanjut, di Amerika penggunaan “Football” sudah melekat pada olahraga Gridiron Football dan untuk menghilangkan kebingungan (membedakan sepakbola dan American Football), pada tahun 1945 badan yang mengurus sepakbola di Amerika merubah nama mereka, yang semula adalah The United States Football Association menjadi The United States Soccer Association. Dengan ini, julukan “Soccer” yang awalnya dipakai masyarakat Inggris pun kian populer di Amerika, sebagai nama sebutan untuk olahraga sepakbola.

Berkembangnya “Soccer” di Amerika membuat rakyat Inggris mulai meninggalkan istilah tersebut pada tahun 1980. Alasannya, dikarenakan istilah ini sungguh sangat “Amerika”. 

Menurut, seorang professor Universitas Michigan, Stefan Szymanski, penolakan penggunaan istilah tersebut juga sebagai bentuk reaksi terhadap penetrasi sepakbola ke budaya Amerika, di saat North American Soccer league sedang di puncak kejayaannya pada tahun 1980. 

Sementara itu, seiring perkembangannya, istilah Football di Inggris menjadi hal yang lumrah. Bahkan penggunaan istilah Football sering diasosiasikan dengan orang-orang yang mengerti permainan sepakbola, budaya yang ada serta sejarahnya. Sedangkan Soccer sebaliknya, pengguna kata “Soccer” akan dicap sebagai seseorang yang tidak mengerti sepakbola.

Semenjak saat itu, perdebatan antara Football dan Soccer terus berlanjut hingga sekarang. Namun secara rasionalitas berpikir manusia, seharusnya penggunaan kata Soccer maupun Football sah-sah saja. Tidak ada aturan baku dalam menggunakan istilah tersebut. Atau mungkin, kita bisa menggunakan dua istilah tersebut pada tempatnya: Gunakan istilah soccer saat berada di lingkungan yang menyebut sepakbola dengan istilah Soccer, seperti di Amerika, Kanada, Irlandia dan Australia (Negara yang menggunakan Istilah “Football” untuk olahraga lain); dan gunakan istilah “Football” saat berada di lingkungan yang menyebut sepakbola dengan istilah “Football” seperti negara-negara kebanyakan.

Pada akhirnya, istilah-istilah tersebut hanya sebuah penyebutan dalam menggambarkan sebuah permainan dari olahraga ini. Sepakbola merupakan permainan manusia, yang diturunkan dari langit untuk dimainkan di bumi manusia. Sepakbola? Football? Soccer? Beautiful Game? Terserah apapun itu sebutannya, kita semua menikmatinya.