Sejak kecil Imam Abu Dawud sudah diperkenalkan dengan hadis-hadis Rasulullah Shallallahu ‘Alaihi wa Sallam sehingga ia pun tertarik untuk mendalaminya, motivasi dan semangat beliau dalam mempelajari ilmu-ilmu hadis kian membara. Berbagai ilmu hadispun beliau kuasai dengan baik.
Beliau juga rajin menghafal banyak hadis. Hampir semua guru besar hadis dinegerinya beliau datangi. Beliau mendengar secara langsung penyampaian hadis dari mereka, dan tak jarang beliau membacakan sebuah hadis di bawah arahan mereka.
Selain itu, masih banyak lagi cara beliau menerima hadis dari guru-gurunya. Namun, masa pendalaman terhadap hadis dinegerinya tak terlalu lama mulai dari usia baligh sampai 19 tahun. Saat berusia kurang lebih 20 tahun beliau memutuskan untuk melakukan rihlah (perjalanan) ke Baghdad.
- Perjuangan Beliau Mengumpulkan Hadis
Beliau memulai perjalanan ke Baghdad (Iraq) pada tahun 220 H dan menjumpai wafatnya Imam Affan bin Muslim (Rabiul tsani 220 H). Sebagaimana yang beliau utarakan: “Aku menyaksikan jenazahnya dan menshalatkannya”. Dalam perjalanannya Beliau ditemani oleh kakak beliau, Muhammad. Kemudian beliau pergi ke Bashroh tiga bulan kemudian, sesudah wafatnya ‘Usman bin Haytsam (Rajab 220 H).
Ketika itu beliau diminta oleh Amir Abu Ahmad al-Muwaffaq untuk tinggal dan menetap di Bashrah, lalu beliau menerimanya akan tetapi hal ini tak berlangsung lama. Dikutip dari Abu ‘Isya al-Azroq, beliau mendengar bahwasannya Imam Abu Dawud memasuki kota Kuffah setahun kemudian (221 H)
dan menerima hadis dari al-Hasan bin ar-Rabiy’ al-Buroniy dan Ahmad bin Yunus al-Yarbu’iy. Sebelumya beliau merantau ke Mekkah dan meriwayatkan hadis dari Abdullah bin Maslamah al-Qa’nabiy (w.221 H), kemudian tak lama
setelahnya beliau memulai perjalanan ke Syiria dan menerima hadis dari Abu Nadzir Ishaq bin Ibrohim (w. 270) di Damaskus dan menulis hadis sesuau arahan beliau pada tahun 222 H. Beliau kembali ke Bashroh pada tahun 223 H untuk menghadiri pemakaman
Muhammad bin Khatir al-‘Abdi. Lalu pada tahun 224 H beliau pergi ke Himshi dan menerima hadis dari Imam Hasyawah bi Syuraih al-Himhy, dan Abu Ja’far an-Nafiriy di Harran. Kemudian beliau melanjutkan lagi ke Syiria kiranya pada tahun 227 H, ketika beliau mendapatkan arahan dari Abbas bin al-Walid bin Mazyad (w.270 H) di Beirut, walaupun Imam Abu Dawud tidak secara gamblang mengatakan dimana tempatnya.
Daftar para guru Imam Abu Dawud merupakan bukti utama dari perjalanan beliau walau terkadang ada beberapa penafsiran yang tidak selalu mudah. Biasanya, suatu dugaan dari seorang penduduk yang diidentifikasi katakanlah penduduk Basrah atau Damaskus dimana Imam Abu Dawud mendengar hadis darinya di Basrah atau Damaskus, berurutan.
Terkadang juga ada yang menyatakan bahwa beliau mendengarnya di tempat lain. Seperti contoh Sulayman bin Harb yang dinyatakan sebagai tokoh yang memberikan hadis kepada Imam Abu Dawud di Mekah,
padahal dia menghabiskan seluruh hidupnya di Basrah dan meninggal di sana. Selain itu, banyak para guru Imam Abu Dawud yang tidak teridentifikasi di sumber-sumber biografi baik tempat maupun tanggal wafatnya.
- Membeli Surga Dengan Sedirham
